走進(jìn)印度大吉嶺 品極品紅茶馳騁云端
大吉嶺又被稱為“金剛之洲”,它位于喜馬拉雅山麓,平均海拔為2134米。它的歷史與尼泊爾、不丹、錫金和孟加拉糾纏在一起,直到19世紀(jì)初,大吉嶺附近地區(qū)一直輪流由尼泊爾和錫金王國統(tǒng)治,只有少數(shù)幾個(gè)雷布查人的村莊。
1828年,一個(gè)英國東印度公司官員的代表團(tuán)在前往錫金的途中,在大吉嶺停留,選中此地作為英國士兵的療養(yǎng)地。1835年,東印度公司與錫金簽訂了租約。東印度公司的亞瑟坎貝爾醫(yī)生和羅伯特納皮爾中尉負(fù)責(zé)在此創(chuàng)建一個(gè)山中避暑地。
1841年,英國人在大吉嶺建立了茶葉實(shí)驗(yàn)種植園。實(shí)驗(yàn)的成功使得在19世紀(jì)后半葉,茶園遍布該鎮(zhèn)附近各處。
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大吉嶺紅茶,其湯色橙黃,氣味芬芳高雅,上品尤其帶有葡萄香,口感細(xì)致柔和,被譽(yù)為“茶中的香檳”,為世界三大紅茶之一。特別是在英聯(lián)邦國家,大吉嶺茶是上好的茶葉代表。大吉嶺地區(qū)到處是茶園,一叢叢的茶樹整齊地排列在海拔750至2000米以上的山坡上,而且大多已有上百年的歷史。采茶工的打扮和工具都非常有地方特色。采茶工多為當(dāng)?shù)氐纳贁?shù)民族,他們身穿紅底繡花的民族服裝,把茶筐子的帶子勒在額頭上,以頭代替雙肩承擔(dān)筐子的重量。
大吉嶺的茶價(jià)格昂貴,但確實(shí)是物以稀為貴。茶園主人告訴記者,全世界海拔如此之高的地方產(chǎn)的茶葉很少,而且大吉嶺的茶樹幾乎不使用化肥。為了保證茶葉的品質(zhì),茶園從來不隨便增加產(chǎn)量。大吉嶺茶葉包裝精美,或用金色的紙,或用絲絨袋子,還有手工雕刻的木盒子,更顯出其茶中珍品的尊貴出身。據(jù)說這里的第一棵茶樹是由英國殖民者從中國引來的,最早的茶葉技師也來自中國。
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大吉嶺的喜馬拉雅鐵路同樣聞名世界。大吉嶺喜馬拉雅鐵路于1999年被聯(lián)合國教科文組織宣布為世界遺產(chǎn)。它將市鎮(zhèn)和山下的平原連接起來,是印度少數(shù)還在使用的蒸汽機(jī)車的鐵路之一。
大吉嶺喜馬拉雅鐵路(Darjeeling Himalayan Railway),是印度最早的鐵路之一。1999年以環(huán)山鐵路系統(tǒng)的經(jīng)典之作被納入世界遺產(chǎn)清單中?？傞L約60-80公里,行駛一種迷你的爬山火車,昵稱為玩具火車。整個(gè)鐵路連接印度西孟加拉省的大吉嶺和西里古里。始建于 1879年,1880年,長51.2公里的西里古里至Kurseong段首先完工,公元1881年全線完工通車。
大吉嶺喜馬拉雅鐵路的高低變化相當(dāng)大,從海拔100公尺的西里古里(印度平原上的古城)一路爬升到以產(chǎn)茶聞名的大吉嶺(海拔2200公尺)大約需要8小時(shí)。
