美國社會暗藏失業危機
美國社會隱藏著失業災難。截至目前，美國并沒能挽回很多在經濟衰退間失去的工作機會。按目前速度緩慢的就業增長來預估，美國將需要10多年時間才能回到按衰退之前標準定義的充分就業形勢。
美聯儲鎖定失業率降至6.5%后才退市寬松措施。不過，美國勞工統計局一份報告證實了就業不足的問題：盡管失業率下降，新雇員人數在2013年3月的420萬人，幾乎與2009年1月的新雇員人數相同430萬人。而2009年1月是整個經濟衰退時期工作流失最嚴重的一月。
據統計，4月份未充分就業人口達到800萬人，目前做兼職工作，但希望能找到全職工作。另有200萬失業人口已停止積極找工作。
就業人口比例僅58.6%
《華爾街日報》一篇評論指出，失業率并不是衡量勞動市場實力的最佳指標，尤其是在經濟衰退和恢復時期。美聯儲和大眾應該關注就業率。
首先，更好衡量一個強勁勞動市場的標準是：有工作人士所占勞動人口比例，而不是失業人口所占比例。在2006年，處于勞動年齡人口中的63.4%有工作。而這一比例在2011年7月份下降到低點，為58.2%。而目前已反彈至58.6%。按這一衡量標準判斷，勞動市場健康狀況在過去3年中幾乎沒有發生變化。
第二，被勞工統計局稱為“U3”的整體失業率，代表積極尋找工作的失業者占總體勞動人口的比例。
另一個高度相關的衡量指標則是“U6”。這包括那些因受挫折而不再積極找工作的失業人口以及因無法找到全職工作而被迫做兼職的人口。
每當失業率發生變化時，分析師們和媒體都嘗試探索其改變原因。失業率降低是因為越來越多人找到工作，還是受挫折而離開勞動市場。而就業率則是就業人口與勞動人口的比例。它測量潛在的真正工作人口的比例，從而無需確定失業率降低原因。
失業和就業反比被打破
在過去30年當中，失業和就業之間的關系幾乎是完全呈反比的。當就業率上升時，失業率就會下降。反之，當失業率上升時，就業率就會下降。甚至連這兩個比率上升或下降的轉折點也是一致。因此，失業率可以用來代替就業率。但這種關系已被最近一次經濟衰退完全打破。
雖然過去3年半中，失業率已下降，但就業率幾乎一直保持在58.5%左右，遠低于衰退前峰值。
總是有新增及取消的工作機會。所以在過去3年半中，工作凈數有所增加。但同時，勞動年齡人口也發生增長。就業增長僅僅能保持勞動年齡人口中就業比例不變。這就是為什么工作數量仍顯得稀少。經濟增長乏力是原因之一
究其原因，部分在于經濟增長乏力。但芝加哥大學的穆利根則認為，部分原因是：如果收入增加就會失去政府福利。有些人放棄低薪就業機會，從而領取政府福利，例如失業保險、糧食券和傷殘撫恤金等。自2009年以來，收取傷殘撫恤金的人數增長13%，而領糧食券人數則增長了39%。
以上這些求職不利因素也可能解釋為什么失業超過26周的人口比例居高不下。在2010年4月和2011年3月，長期失業人口占總失業人口比例兩次達到45%。目前該比例仍在37%以上。而1980年代初，當美國經濟經歷了類似衰退時，長期失業比例從未超過27%。
從過去幾年的經驗中，美聯儲可能會得出兩個推論。第一點是在聲明經濟衰退結束之前，勞動市場可能需要很長一段時間來恢復。乏善可陳的就業機會創造和低就業率已經持續了3年，而沒有明顯的改善跡象。
第二點是量化寬松政策(和其他財政與貨幣政策)都沒有特別有效的刺激就業增長。因此，美聯儲維持寬松貨幣政策，直到失業率降至6.5%的決定，可能需要重新考慮。
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