針對美國方面聲稱中國海軍在南海水域扣留一艘美國海軍的無人潛航器，中方消息人士17日對《環球時報》表示中國海軍一艘救撈船在南海有關海域發現一具不明裝置，為預防發生航行安全問題，對裝置進行了識別查證。

　　北京時間12月17日凌晨，美國國防部一名沒有透露身份的官員對路透社表示，中國海軍12月15日在南海國際水域扣留了一艘美國的無人水下潛航器。這位官員還稱，美國已正式要求中國歸還這艘潛航器。

　　上述消息人士對《環球時報》表示，中方已收到美方對該裝置的認領請求，雙方有關部門保持著順暢的溝通渠道，相信此事會得到順利解決。

　　美國方面聲稱，事件發生在菲律賓蘇比克灣西北約80公里處的南海海域，正根據國際法進行例行的測量活動。五角大樓發言人杰夫·戴維斯上尉在當天報道之后的記者會上說："該無人潛航器當時正在南中國海水域進行合法的軍事測量。"

　　根據介紹，該裝置零售價值約15萬美金，用于測量海水含鹽量和水溫。美國媒體報道表示，這些數據可以幫助美國軍方充實聲吶數據，因為聲波會受這類因素影響。

　　美國國防部聲明顯示，要求中國歸還該美國無人潛航器。根據CNN和BBC中文網報道， 12月15日，“鮑迪奇”號海洋測量船正準備收回兩個停止運行的無人潛航器，中國海軍的922-III型(北約代號“大浪三型”)“ASR-510”號打撈救生船放出一艘小船將其中一只撈走?！磅U迪奇”號用無線電聯系中國艦艇，要求立即歸還該裝置，但中國艦艇沒有做出相配合的回應。

　　戴維斯說："這不是我們設想的專業海軍應有的行為。這是一艘具有主權豁免的船只，上面明確地用英文寫著，這是美國國有財產，不能被移出水面。"

　　一位了解UUV相關情況的人士17日對《環球時報》表示，UUV即無人潛器，目前世界各海洋國家都在大力發展。無人潛器大體分兩類，一是用于作戰目的，另一是用于科學考察。雖然美方稱，該無人潛器是用于科考，主要測量海水的基本指標，以研究聲波在該海域的傳播特性。這位人士介紹，“用UUV測量不同深度海水的溫度丶鹽度、密度是海洋科考的通常做法，也可用船拖拽不同深度的傳感器來測量。但UUV的用途不止于此，它可以本身做為武器進行攻擊，可以偵測水下的潛艇，可以為水下潛艇導航或通信作中繼，還可以對海底底質或沉船進行探測，甚至工程作業等。”

　　這位人士表示，要想打撈正在使用的UUV，非常難，“換句話說，想抓也抓不到”。被打撈起來有一種情況可能是UUV發生故障，漂浮于水面，被目力所見撈起來了。

　　此外，國際媒體也再次自然地將這件事和南海時局相聯系進行解讀，認為此次事件可能會加重美國對中國在南海的軍事態勢的擔憂。

　　路透社援引美國智庫”新美國安全亞太安全項目高級研究員米拉·拉普-胡珀的說法，”如果報道屬實，這個舉動極可能使緊張局勢升級。"

　　美國戰略與國際研究中心的亞洲事務專家葛萊儀則對美聯社說，中國可能是向即將就任的特朗普新政府發出一個訊號，警告其對”一個中國”原則的挑戰。

　　本周早些時候，美國太平洋司令部司令哈里·哈里斯星在澳大利亞一家智庫發表演講時表示，南海仲裁之后，北京方面繼續“以侵略性的方式”行動，美國已經準備好了做出回應，對抗北京在南?！皬娪?、咄咄逼人的行為”。 哈里斯還說，美國不會允許中國封鎖南海航道。“我們將在可能的領域進行合作，并準備好在必須時迎戰”。