貧困陰影下的部分中國兒童，因為營養(yǎng)不良而生長遲緩，可能出現(xiàn)不可逆轉(zhuǎn)的身材矮小。 （CFP/圖）
中國至少還存在一千多萬的學(xué)齡前兒童，因為營養(yǎng)不良而生長遲緩，這個數(shù)字僅低于印度，列全球第二，而6-11月大的嬰兒生長遲緩率則大有持續(xù)惡化之勢。
被忽視的“生長遲緩”
4月，正是春耕的時節(jié)，三周歲的榮統(tǒng)璽看著爺爺奶奶在屋里屋外忙活，自己在家門口和同伴玩耍。這里是距離青海省西寧市八十多公里的樂都縣，一條黃水河把這個約30萬人口的國家級貧困縣分成了南山和北山，榮統(tǒng)璽和爺爺奶奶住在南山的峰堆鄉(xiāng)上帳房村，一個只有六千多村民的典型的西北村莊。
站在一堆嬉戲的孩子中，榮統(tǒng)璽看上去比同齡的孩子矮瘦了許多。身高84厘米，體重9.4公斤，這樣的數(shù)據(jù)足以讓中國著名兒童營養(yǎng)專家陳春明痛心。
按照世界衛(wèi)生組織針對3歲兒童體格發(fā)育的參考值——91.1-98.7厘米，榮統(tǒng)璽足足比標準的最低值還矮了7厘米。
陳春明說，這個在爺爺奶奶眼中平日吃喝都挺“正常”的孩子很可能患有中度生長遲緩癥。
在官方的定義中，生長遲緩癥是由于兒童在2歲前長期營養(yǎng)攝入不足，造成體格發(fā)育遲緩，該癥狀一旦形成，將給兒童帶來的是不可逆轉(zhuǎn)的身高“生長遲緩”。
在這個以面粉、土豆為主食的西北村莊——峰堆鄉(xiāng)上帳房村，榮統(tǒng)璽并不是個例。
根據(jù)當?shù)卮遽t(yī)榮德全的介紹，村里滿6周歲的兒童有7個，其中3個身高和體重低于同齡兒童平均值。峰堆鄉(xiāng)衛(wèi)生院院長安君則說，該鄉(xiāng)每年例行體檢至少15%兒童患有輕度到中度“生長遲緩”。
而中國疾控中心在2010年的調(diào)查報告顯示，全國5歲以下兒童的“生長遲緩”率在9.9%。2006年，聯(lián)合國兒童基金組織對外宣稱，中國至少有1270萬兒童患有“生長遲緩”。
“營養(yǎng)不良造成的生長遲緩不僅給兒童的身高帶來不可逆轉(zhuǎn)的影響，它更能影響到兒童的智商和未來的學(xué)習(xí)能力。”聯(lián)合國兒童基金會衛(wèi)生與營養(yǎng)及水和環(huán)境衛(wèi)生處處長謝若博博士對南方周末記者說道。
然而，生長遲緩問題在中國乃至全球卻經(jīng)常被忽視。
“在某些地區(qū)，生長遲緩十分普遍，所以人們誤認為它是一種遺傳性而并非可預(yù)防的疾病。”聯(lián)合國兒童基金會駐華代表麥吉蓮說道。
“中國目前的社會投入力量關(guān)注大學(xué)生和在校中小學(xué)生，而5歲以下兒童更多被認為是家庭的責任，事實上，從投入產(chǎn)出比例來說，年齡越小，營養(yǎng)投入帶來的效果越好，在我們國家的實踐中，卻恰恰相反。”聯(lián)合國兒童基金會營養(yǎng)專家常素英對南方周末記者說道。
很大程度上，這一認識造成了我國一直以來對于2歲以下兒童營養(yǎng)不良問題的關(guān)注十分有限。來自中國疾控中心國家食物營養(yǎng)監(jiān)測系統(tǒng)項目工作組的一組數(shù)據(jù)正說明了這一問題：
“貧困農(nóng)村1歲以上兒童生長遲緩率雖然2008-2009年間基本不變，而2010年卻出現(xiàn)反復(fù)，回到了2005年的水平；6-11個月嬰兒生長遲緩率在2008-2009年間增加了一倍，由6.7%增至12.5%，有所惡化，持續(xù)到2010年12.1%。”
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