美國政府19日批準一種轉基因三文魚供給人類食用，成為世界上在轉基因動物領域第一個“吃螃蟹”的國家。盡管一些消費者和環境組織反對這項決定，但既然屏障被三文魚攻破，許多專家認為，更多的轉基因動物擺上更多國家的餐桌可能只是一個時間問題。這對促進美國的農業優勢無疑是有好處的。

美國為何要率先吃轉基因動物？

　　美藥管局獸醫藥中心主任貝爾納黛特·鄧納姆在一份聲明中說，基于可靠的科學證據及全面評估，美藥管局確定AquAdvantage三文魚的數據與信息滿足監管要求，“包括利用這種魚類制成的食品可以安全食用”。

　　長達25年的審批

　　作為一種快速生長的品種，AquAdvantage三文魚早在25年前就被加拿大科學家培育出來，但審批過程卻“漫長而昂貴”。大約20年前，AquaBounty科技公司開始接觸美國食品和藥物管理局。但直到2010年，美藥管局才確定AquAdvantage三文魚作為食品與傳統三文魚 “一樣安全”，對環境不構成危害。又過了五年才最后批準上市。

　　對于這一漫長的審批過程，美藥管局獸醫藥中心高級政策分析師Laura Epstein在當天的電話記者會上解釋說，這是該機構第一次批準轉基因動物用于人類食用，“對多數屬于第一次的產品，我們總是很謹慎”，需要更多傾聽公眾的意見，從而做出正確的決定，而這需要時間。

　　好處大得有點“恐怖”

　　AquAdvantage三文魚是美國AquaBounty Technologies公司的研究人員將大西洋三文魚、太平洋奇努克三文魚(Chinook Salmon)以及大洋鱈魚(Ocean Pout)三種魚進行基因雜交改造，培育出來的一種全新三文魚品種。其具體做法是，在大西洋三文魚的受精卵中植入從奇努克三文魚體內提取的生長激素基因序列，以及從大洋鱈魚體內提取的抗凍蛋白基因序列。

　　為何選擇這三種三文魚進行雜交培育?奇努克三文魚是鮭魚家族中體形最龐大的一種，而大洋鱈魚血液中的抗凍蛋白，則可以讓它們在寒冷的水域中生存。

　　普通的野生大西洋三文魚，通常只會在春夏季節的溫暖水流中發育成長，需要三年才能長大。但“吸收”了奇努克三文魚和大洋鱈魚優良基因的 AquAdvantage三文魚則不同，在合成基因的作用下，它在寒冷的氣候中依然能分泌生長激素，這樣它的生長周期更短，上市時間從三年縮短為一年半， 而且身材也比普通野生三文魚要大得多。

　　養殖場多防護防外逃

　　當被問到是否還有其他轉基因動物在等待審批時，美藥管局獸醫藥中心高級政策分析師Laura Epstein和其他參加記者會的官員都拒絕。

　　無論美藥管局，還是許多遺傳學技術專家，都認為沒有必要擔憂轉基因動物食品對人體健康的影響。這些專家更多的是擔心轉基因動物是否會逃到野外破壞生態環境。

　　美藥管局給出的答案是，現在只批準加拿大和巴拿馬兩個封閉的陸上養殖場，不允許在美國和其他地方養殖轉基因三文魚。此外，養殖場將采取多種防護措施，包括給養殖槽和出水管加裝多重物理防護設施，還有轉基因三文魚是絕育三文魚。

　　反對聲浪依然猛烈

　　轉基因食品歷來是社會關注的焦點，轉基因三文魚也不例外地招來不少批評。一貫反對轉基因技術的美國消費者權益組織Center for Food Safety說，這是給美國人“過早的一個假日‘驚喜"，這一決定威脅野生三文魚物種的生存，對人體可能有未知健康影響，該組織將起訴美藥管局，以推翻這項決定。

　　另一個組織“地球之友”把轉基因三文魚稱為“地獄魚(frankenfish)”，認為美藥管局的審批“存在漏洞”、“不負責任”，聲稱美國人的餐桌上沒有轉基因三文魚的位置，并呼吁食品商店拒賣轉基因三文魚。

　　初衷：避免海洋被過度捕撈?

　　美國珀杜大學動物科學系遺傳學教授William Muir在發給多家媒體的聲明中說，這是“環境、消費者和(審批)過程的巨大勝利”。一年前曾與多位科學家一道上書白宮呼吁為轉基因動物開綠燈的Muir 說，科學評估的結果很清楚，“沒有可信證據表明這些魚對人體健康或環境構成危險”。

　　Muir認為，把野生三文魚作為食物來源的做法不可持續，“我們的海洋被過度捕撈”，而轉基因動物提供了一種“安全、可持續的備選方案”，所以這也打開了利用生物技術的工具提高動物源食品生產能力的大門，有助養活不斷增多的人口。不過也有人認為，美國在轉基因動物研究方面領先實現，背后有著巨大的產業利益。

　　一些分析人士認為，盡管批準轉基因三文魚上市是一個里程碑式的決定，但至少在短期內它對消費者的影響微乎其微。AquAdvantage三文魚還需要好多個月甚至一年以上才能上市。即便以最大能力生產，市場上銷售的AquAdvantage三文魚數量也只會是“九牛一毛”。