歐洲杯為錢擴軍
記者寒冰報道 9月26日12時15分，波爾多喜劇廣場麗晶酒店會議廳。普拉蒂尼面對100多名記者朗誦新聞稿的一刻，將成為歐洲足球注定會銘記的歷史。自從1976年前南斯拉夫歐洲杯首度引入決賽周以來，經過三度擴軍，2016年的歐洲杯終于成為囊括24支球隊的龐然大物。無論從競技還是經濟角度，歐洲人試圖比肩世界杯的野心就此昭然若揭。只是，擴軍是否就是16+8簡單累積的算術題，目前還根本無法定論。也許，媒體和球迷惟一能確定的，就是普拉蒂尼口口聲聲的“足球普世”說辭之下，最大化與冠軍聯賽和即將改組為“歐洲聯賽”聯盟杯爭奪經濟利潤，才是真正的終極目的。
醞釀4年的“英式”陽謀
大多數球迷都會概念化地以為，去年英格蘭無緣歐洲杯決賽周，是這次歐洲杯擴軍的導火索。但事實真相卻并非如此，英格蘭人自始至終都沒有成為這場“擴軍”陽謀的主角，甚至連龍套都算不上。去年首倡擴軍的，是蘇格蘭和愛爾蘭兩大足協的首腦。而根源則源于蘇格蘭和愛爾蘭兩支歐洲傳統二流強隊，居然已經連續三屆無緣歐洲杯決賽周。蘇格蘭上次入圍還是拜1996年英格蘭歐洲杯擴軍的東風，愛爾蘭更慘，1988年入圍后再無出賽可能。蘇格蘭足協原本曾與愛爾蘭聯合申辦2008年歐洲杯，希望能洗刷尷尬。但那場選戰他們最終敗給了瑞士/奧地利組合，目前蘇格蘭正試圖單獨申辦2016年歐洲杯，看到成功申辦的概率不高，足協主席戈登·史密斯這才想到了擴軍。
其實，2004年葡萄牙歐洲杯結束后，申辦2008年歐洲杯失敗的蘇格蘭足協就已經開始上下游說，希望歐洲杯能盡快實現擴軍。戈登·史密斯承認，擴軍到24支球隊，并不能增加蘇格蘭入圍歐洲杯決賽周的機會：“事實上，擴軍會讓更多球隊獲益，但競爭會更加激烈。因為現在輸掉任何一場歐洲杯預賽，都將是災難———因為任何一個對手，都可能就此獲益。”當然，英國政府在這次歐洲杯擴軍的背后，起了什么作用，還尚未可知。但與此息息相關的所謂“英國體育黃金10年”規劃，則是歐洲杯擴軍的直接受益者。英國首相和奧委會主席塞巴斯蒂安·科為振興英國體育，推動了一系列申辦大型賽事的活動，整個2010年代英國都將沉浸在各種國際大賽的氛圍中。“黃金10年”規劃已申辦成功的包括2010年高爾夫萊德杯、2010年曲棍球世界杯、2012年倫敦奧運會、2014年格拉斯哥英聯邦運動會、2014年萊德杯和2019年板球世界杯。目前，英國還在竭力申辦2011年冠軍杯決賽、2015年橄欖球世界杯和2018年世界杯。蘇格蘭還在試圖替補波蘭/烏克蘭組合的2012年歐洲杯主辦權，但更現實的舉措則是申辦2016年歐洲杯。正是基于此，蘇格蘭和愛爾蘭聯手提議，為歐洲杯擴軍做足了院外游說。
一切向錢看齊
英格蘭無緣歐洲杯，則令歐足聯意識到了目前的16支球隊規模，都無法100%地保證歐洲杯經濟利益的最大化。根據德勤公司的評估，英格蘭無緣歐洲杯令兩個東道主損失了至少1億歐元的直接收入。這份調查在今年5月就擺上了普拉蒂尼的辦公桌，事關歐洲杯擴軍的討論，在那時就已經進入了執委會議程。按照普拉蒂尼的官方口徑，擴軍能讓更多歐洲二流國家進入決賽周，同時也不會降低比賽質量。那么，我們看看以2008年歐洲杯預賽成績來看，哪些球隊可能成為這幸運的“8個”？7個小組的第3名分別是塞爾維亞、蘇格蘭、挪威、愛爾蘭、英格蘭、北愛爾蘭、保加利亞，剩下那個成績最好的第4名是以色列。這8支球隊中，除了此前連續5屆入圍決賽周的英格蘭，1996年歐洲杯擴軍以來曾入圍的僅有4支。如果2008年歐洲杯以這24支球隊入圍，將囊括歐洲經濟實力最強的22個國家。按照世界銀行2007年的統計，它們壟斷了歐洲95%的經濟總量———16支球隊的歐洲杯僅占據85%。毫無疑問，這將是全歐洲的一次足球盛宴。
如果2016年歐洲杯在類似于德國或者英國這樣的大國舉辦，直接的經濟效益完全能與世界杯相媲美。2010年南非世界杯的電視轉播費是12億歐元，2012年歐洲杯的電視直播費也達到了10億歐元。有英國媒體預計，擴軍后的歐洲杯電視直播費將至少增長20%，也就是說，2016年歐洲杯將在官方收益上也與世界杯持平。在其他五大洲的洲際賽事日益萎靡的現在，歐洲杯的擴軍從經濟上已經完全具備了與世界杯直接競爭的能力。 (冰報)
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