可樂安全性引爭議 專家稱多喝可能增加患癌風險
近日，美國環保組織“環境健康中心”發布消息稱，百事可樂飲料中含有一種可能致癌的化學物——4-甲基咪唑(4-MEI)，這是一種與嚙齒動物肺癌腫瘤有關的化學物質。
可樂再次被推至輿論的風口浪尖，成為本月的熱門話題之一。可樂中的4-甲基咪唑從何而來？安全性又為何備受爭議？就此，本報記者采訪了相關專家。
并非人為添加
4-甲基咪唑為“副產物”
“可樂需要焦糖色素，但4-甲基咪唑不是食品添加劑，并不是生產廠商直接添加，而是焦糖色素生產工藝中的副產品。”食品安全專家董金獅告訴科技日報記者，就像在白酒、啤酒發酵的過程中會產生甲醛一樣。
4-甲基咪唑是一種重要的有機中間體，主要用于合成大宗胃藥西咪替丁，也可用作環氧樹脂固化劑和金屬表面防護劑等。4-甲基咪唑溶于水和乙醇，有腐蝕性，可導致動物長腫瘤，也會給人體帶來致癌風險。
2011年，美國加利福尼亞州將“4-甲基咪唑”列為可能致癌物，并規定每份食品或飲料如含有29微克以上的4-甲基咪唑就必須帶有警告標識。鑒于此，可口可樂和百事可樂在2012年3月承諾，將使用改變生產工藝的焦糖色素，降低甚至去除可樂中的4-甲基咪唑，以符合加州的相關法規。
今年6月，環境健康中心在加州以外的10個州購買百事可樂和可口可樂飲料，并委托獨立機構對這些產品進行檢測，結果發現百事可樂樣品中均含有較高水平的可能致癌物4-甲基咪唑，并且含量是加州規定安全水平的4到8倍以上。可口可樂的樣品中，則僅含微量或不含4-甲基咪唑。
“很多人從未質疑過，為什么可樂的顏色是棕褐色的？這是因為焦糖色素的作用，4-甲基咪唑是以亞硫酸銨為原料生產焦糖色素過程中產生的。可樂中所含的酸較多，而耐酸的焦糖色素最易產生4-甲基咪唑。” 中國農業大學食品學院營養與食品安全系副教授范志紅表示，雖然美國飲料協會一再強調4-甲基咪唑并不對人類健康構成威脅，但焦糖色素中致癌副產物的問題一直備受質疑。
安全性仍存爭議
一概而論會誤導消費者
目前，業界對于4-甲基咪唑的安全性問題爭論依舊。
2012年3月，美國公共利益科學中心指出可口可樂和百事可樂中含有4-甲基咪唑后，美國食品飲料和消費品制造商協會曾對此反駁稱，“很多食品及飲料中含有微量4-MEI，加熱、烘烤或烹調過程都會形成4-MEI。并沒有證據表明4-MEI引發癌癥，或者會給人類帶來其他的健康隱患……”
同年，美國食品和藥物管理局在一份聲明中說，一名消費者每天要喝1000多罐可樂，才能達到在實驗室中誘發老鼠患癌的劑量。
“人的個體有差異，一概而論會誤導消費者的判斷。”董金獅對這一說法發出質疑，而且致癌是一個復雜、累積的過程。“既然有風險，企業就應該改進生產工藝。當然，從動物實驗中得出的結論，也不一定適用于人體。”
既然美國人喝了幾十年可樂都“沒事”，是否能證明它的安全性沒問題？“這些想法很天真，也缺乏邏輯。”范志紅駁斥道，沒有中毒倒下不等于對健康沒有影響。可樂中所含的焦糖色素，并非像我們生活中炒糖色那么“自然”，它是用亞硫酸銨催化法生產出來的工業色素，屬于第四類焦糖色素。
“雖然致癌效果還有一定爭議，但是，至少證明了這種飲料并不比其他食物更安全。”范志紅強調，即便沒有4-甲基咪唑，也絕不意味著可以放心多喝。一些流行病研究表明，包括可樂在內的甜飲料，多喝可能會增加多種癌癥的危險。
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