當地時間7月3日上午10時（北京時間3日23時），美國聯邦法院首次對涉嫌綁架中國訪問學者章瑩穎的嫌疑人布倫特·克里斯滕森舉行法庭聆訊。

　　聯邦地方大法官Eric Long下令對克里斯滕森進行關押，不得保釋，至當地時間7月5日下午3點。屆時，法院將舉行羈押庭審。7月14日早上10點，法院將舉行初步審訊。

　　據美國伊利諾伊州中東部城市厄巴納-香檳地方媒體《新聞報》(News Gazette)報道稱，3日早上的整個出庭過程僅持續9分鐘，嫌犯克里斯滕森穿著一套橙色的連衣褲，整個過程，他未多發一言，除了表明理解自己的權利。

　　據首次出庭結束后美國檢察院公共信息官員Sharon Paul提供的簡報稱，如果被判綁架罪，克里斯滕森將面臨終身監禁。

　　報道稱，對于克里斯滕森被拘捕后的首次出庭，數以百計的人們——有的舉著支持章瑩穎的標語——一大早便來到法院外。早上8點30分以前，法庭內已經座無虛席，以致聯邦法院的地方法官Eric Long不得不決定將聆訊地點改至三樓更大的房間，以容納受害者和被告的家人。

　　報道稱，來聲援的群眾表示對這樣的結果較為滿意，認為不允許保釋已經是較好的結果。目前現場聚集的大部分民眾已經離開現場。但并沒看見章瑩穎的家屬走出法院。

　　在被控涉嫌綁架罪之后，克里斯滕森在他6月30日生日當天被逮捕，拘于當地Macon縣監獄。

　　在法庭外的伊利諾伊州中部美國華人協會主席Charlie Li表示，“我們只是想要尋求正義。這是非常特殊的一起案件。我們非常擔憂華人群體的安全。”

　　中國訪美學者章瑩穎于6月9日在美國失蹤。6月30日晚，美國聯邦調查局宣布已經逮捕一名綁架中國訪問學者章瑩穎的27歲疑犯，并表示相信章瑩穎已經死亡。