斯諾克大師賽將于本周末開桿，作為一項專為世界前16球員設置的邀請賽，它也給頂尖精英們提供了吐露心聲的平臺，尤其是在赫恩的新賽季改制剛剛公布不久的當下。根據《泰晤士報》1月11日文章，“根據最新的計劃，下賽季將強制前16球員參加12站排名賽中8站的128人首輪資格賽——且不提供任何獎金保證（首輪出局無獎金），而并不是現行的直接進入32強的正賽第一輪。”
根據英國媒體資深斯諾克記者分析，在之前由球員操控的體制下，這一改制甚至不可能邁出第一步。不過在改革無法避免的今天，大師賽開桿之前仍不時爆出反對的聲音。“或許赫恩的最大賭博在于大牌球員是否會在第一輪被多數淘汰——要知道這一場比賽可不是在正賽賽場打的。雖然多數球員原則上同意新計劃，畢竟在新的賽制中將會有更多的新人涌現出來，但對于票房來說至關重要的某些明星或許是赫恩將要面臨的考驗。”
世界排名第二的賈德-特魯姆普表示：“除了肖恩-墨菲，前16中沒有人覺得新賽制是個好東西。既然拿到了這么多成就，那么所有人一起開始比賽就并不公平。遭到影響最大的球員，依我看來，是我、馬克-戴維斯和斯圖爾特-賓漢姆。對我來說，我花了5年時間把自己的排名提升到前16，我剛剛達到這一排名不久，另外兩位選手則剛剛取得重大突破，因為他們大概有15到20年的時間都在前16之外。”
“雖然我不懼怕這種挑戰，“特魯姆普補充說，“但做出這一改變應該有更多的咨詢或聽證，直接進入下一個賽季顯得有些草率。改變應該讓一切變得更加公平，但只是很隨便地挑選一些第二輪比賽拿到正賽場地去打，這對于任何人來說都不公平。”
前世界冠軍、世界排名第四的肖恩-墨菲則毫無保留地支持新賽制，他認為這一改變是”發生在斯諾克上最好的一件事“，墨菲堅信頂尖球員在過去的很多年中過得太輕松了：“歷史上，斯諾克是由球員自己來經營的，基于某種考慮，他們從比賽一開始便給最好的球員以特權。我不知道還有哪項運動是那樣做的，但這種舊賽制太過時了。（改革后）第一次奪得比賽冠軍的球員一定會理直氣壯地說：我的冠軍名至實歸。”
（貍貓發自英國曼徹斯特）
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