國家統計局18日首次發布2003年至2012年的全國基尼系數，分別為0.479、0.473、0.485、0.487、0.484、0.491、0.490、0.481、0.477、0.474。基尼系數是經濟學家基尼根據勞倫茨曲線計算出來的系數，用于反映一個經濟體的財富分配和貧富差距狀況。該系數介于0和1之間，數值越小財富分配越合理，數值越大貧富差距越大。國際上通常用0.4來作為警戒線。
記得去年，統計局局長馬建堂就曾說，目前中國居民收入方面的調查是城鄉分開的，基尼系數也是城鄉分開的，發布全國統一的基尼系數有待于城鄉住戶調查一體化。這次全國基尼系數得以發布，說明“城鄉住戶調查一體化”這個技術性難題已經基本得到解決。不幸的是，這次數據的發布，引發了眾多網友和經濟學家的調侃和嘲笑。
調侃是不無道理的。首先，這個數據和民眾的現實感觀差異太大。按照這個數據，雖然每一年的系數都大于國際警戒線0.4，但四舍五入下來也就0.5。而有鑒于中華民族是個勤勞勇敢、任勞任怨、忍耐力超強的民族，0.1這樣的差距應當也不會引起什么大問題。但現實割裂是相當嚴重的。一方面是高樓大廈拔地而起，另一方面是每月工資不夠買半平米房。這樣的差距，我想用0.1這樣的系數之差來解釋，未免太過牽強了。
其次，這個數據很可疑。仔細觀察這個數據，從2003年到2012年，基尼系數先是逐步擴大，而后又略有縮小的走勢。2008年最高，為0.491，是個分水嶺。2008年是個什么年份？我們知道，對于中國，2008年除了是奧運會在北京舉辦的年份，還是“雷曼兄弟”倒閉、國際金融危機爆發的年份。這次金融危機無可避免地波及到中國。馬局長對此是這么解釋的，“從2008年應對國際金融危機以后，隨著各級政府采取惠民生的若干強有力措施，中國基尼系數逐步有所回落。”
數據的主要目的，是反映問題的，而不是唱贊歌的。客觀真實的數據，可以為主政者的決策提供參考，而錯誤的數據很可能會誤導主政者的決策。一份數據客觀真實與否，首先是統計調查的方法是否科學，其次是操作流程是否規范。盡管這兩條都具備了，也因為世界的復雜性和統計技術本身的天然缺陷，而很難接近真相。比如，中國人和美國人是不一樣的，前者的處世風格是不顯富的，最怕人家知道自己有多少錢。這就給統計富人收入增加了技術性難度，你壓根不知道他們究竟有多少錢。有鑒于以上種種，計算發布數據更需要慎之又慎。因此，與其發布一個模棱兩可的數據，不如沒有數據。特別是在中國，由于眾所周知的原因，各種統計數據的權威性都是要大打折扣的。
去年，筆者就曾發文：“在比基尼都日漸流行的年代，作為社會成員收入差距重要判斷指標的基尼系數，公布其固然有重要意義——如果差異太大，則有必要干預，否則會導致社會危機——但是應該有個前提，那就是調查數據必須是真實可信的，計算方法必須是科學的。要是缺少了這一前提，計算出來的基尼系數不僅沒有反映客觀現狀，更嚴重的是還有可能誤導社會、誤導決策者。結果是不僅沒有改變本來就糟糕的狀況，反而使壞現狀雪上加霜、糟上加糟。最可怕的一種情形是，完全拋開了種種客觀事實，編制出某種計算方法，計算出符合‘需要’的數字，然后說，你們都說這個社會糟糕透頂，其實你們的感官錯誤了，不信你看，這系數說明它是多么的美好呀！——這就禍國殃民了。”
從現實看，我國貧富差距很大——雖然差距具體有多大，仁者見仁智者見智，但差距很大是共識，這沒有什么可爭論的。既然如此，我們為何不在如何解決差距的問題上找出對策呢？為何老是今天拿出一個數據，說情況很糟很壞，不得了了；明天又搞出一個數據，說情況沒那么壞的，僅僅是壞了一點點而已？為何收入分配改革喊了八年，迄今還是難產？為何老拿數據、老拿基尼系數來說事？要知道，這是很沒意思的！因為真問題還呆在原地一動不動，還是沒能解決。在數據和問題之間，問題更重要吧，收入分配改革更緊迫吧。（顧長風）
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