資料圖：國產大型預警機——空警2000。
據中國官方的《解放軍報》近日報道，中國國產多型預警機目前已形成全時域作戰(zhàn)能力，解放軍空軍首次進行了預警機24小時不間斷偵察訓練。俄羅斯軍工綜合體網站的消息稱， 解放軍“空警-2000”大型空中預警機完成了對某一區(qū)域的全天不間斷巡邏，在全部這段時間內對地面、空中和海上情況進行了監(jiān)視。這象征著中國預警機已經具備實際作戰(zhàn)能力，而且這對中國空中指揮、通信、情報、偵察、監(jiān)視等能力來說無疑是一次重大提升。
“空警-2000”被稱是F-22的克星
根據《解放軍報》的報道，從第一天的上午8點30分開始，參加訓練的解放軍空軍3架“空警-2000”大型預警機采取每次單機起飛的方式，每架預警機飛行兩個批次，單機飛行時間超過8小時。兩架預警機在空中進行任務交接，以保證空中預警情報的連續(xù)，為指揮機構和武器平臺提供準確、及時、詳細的空地海上情報。
訓練期間，預警機先后遭遇霧霾、大風、冷空氣過境等復雜氣象條件，但都保證了訓練質量。訓練在第二天上午8點30分結束，真正實現(xiàn)的24小時全天候空中巡邏。
香港鳳凰衛(wèi)視的報道認為，“多型預警機接連升空，晝夜?jié)L動持續(xù)飛行”，此次訓練結果表明，解放軍空中預警作戰(zhàn)力量已形成全時域預警作戰(zhàn)能力，可隨時升空遂行作戰(zhàn)值班任務，通過這種預警指揮體系實戰(zhàn)化演練，解放軍部隊有效增強了快速反應能力。從列裝飛行到擔負作戰(zhàn)值班任務，這支空軍部隊改裝預警機幾年來，已先后50余次執(zhí)行重大任務，征服了一條條充滿艱辛和挑戰(zhàn)的航線，并創(chuàng)下極限航程、極限強度、極限滯空時間等多項訓練紀錄。
新華社《參考消息》轉引香港《南華早報》的消息稱，中國自主研制的預警機已形成預警指揮能力，成為三軍通用的空中指揮中樞，解放軍作戰(zhàn)指揮實現(xiàn)由平面到立體的歷史性跨越。加拿大《漢和防務評論》雜志主編平可夫說，雖然中國的選擇很有限，因為北京沒有成熟的大型軍用飛機來搭載預警系統(tǒng)，但很難估計解放軍的預警系統(tǒng)落后西方國家多少年，因為北京一直在努力縮短差距。
臺灣地區(qū)軍事專家林中斌認為，《解放軍報》的這篇報道并不是一種宣傳，而是進一步驗證了北京在這一領域取得的突破。尤其值得注意的是，解放軍的空中預警機還參與了南海艦隊剛剛進行的遠海訓練。中國南海艦隊聯(lián)合機動編隊指揮員、南海艦隊司令員蔣偉烈在接受新華社記者專訪時透露，這次遠海訓練中最重要的內容科目之一是，將預警機作為空中指揮引導的重要平臺，探索了基于信息系統(tǒng)海軍航空兵與水面艦艇在遠海合同作戰(zhàn)訓練的新路子，為艦艇提供遠方空情預警和信息支持。
長期以來，頗具神秘色彩的中國預警機項目一直是西方媒體以及軍事觀察家們高度關注的焦點。近年來，中國在預警機的研制上取得了突破性進展，特別是空警-2000的研制，更是讓中國在預警機作戰(zhàn)領域大放異彩，盡管在中國預警機實現(xiàn)全時域作戰(zhàn)后，西方媒體稱中國預警機雖然還有著這樣或那樣的問題，但足以動搖美俄在預警機上的世界領先地位。
作為中國自行研制并量產的第一種遠程預警機，“空警-2000”無疑被中國軍方寄予了厚望。該機的技術性能接近于以色列為印度研制的“費爾康”預警機，可在5000－10000米的高度以600－700公里/小時的速度持續(xù)執(zhí)勤7－8個小時，如果得到伊爾-78加油機的空中補給，其巡邏時間還會大幅度提高。“空警-2000”的實際最大飛行距離為5000公里，最大飛行重量為195噸。
據悉，“空警-2000”上裝備有南京電子技術研究所研制的多功能三坐標多普勒脈沖雷達，可進行全向探測，主要用于發(fā)現(xiàn)和跟蹤空中與水面目標，工作頻率為1200－1400兆赫。機載天線系統(tǒng)由三部固態(tài)有源相控陣天線構成，設置在一個直徑為14米的固定天線罩中（俄羅斯A-50的天線罩直徑為9米，印度“費爾康”系統(tǒng)的直徑為11米）。每個相控陣天線的探測范圍為120°，對空中目標的最遠探測距離為470公里。該機的雷達系統(tǒng)可同時跟蹤60－100個空中目標（其中包括低空目標和巡航導彈），并對已方的10架飛機實施引導。
從總體上說，中國空軍裝備“空警-2000”預警機可提高對低空目標（包括巡航導彈）和隱形飛機的探測距離，能夠大幅度擴展解放軍的行動能力。據悉，中國“空警-2000”搭載的電子偵察設備和機載雷達可在復雜電磁環(huán)境中工作，能抗擊敵電子干擾。外國媒體曾評價，“空警-2000”性能領先美國E-3C，同時由于強大的監(jiān)測能力，“空警-2000”更是被稱為美國F-22戰(zhàn)機的克星。
歸根到底還是發(fā)動機問題
雖然中國預警機完成了全天候“交替值班”演練，但西方媒體注意到，中國空軍目前裝備的“空警-2000”和“空警-200”預警機均未配備空中加油系統(tǒng)，單機的持續(xù)滯空時間比較有限。中國現(xiàn)役的唯一一種量產型空中加油機轟-6油是由老式的圖-16轟炸機發(fā)展而來，對重型飛機的補給能力極其有限。不過，中國軍方已開始著手改變這種局面。據悉，中國曾在2011-2012年間簽署了向烏克蘭購買3架二手伊爾-78加油機的合同。此外，中國還計劃以運-20重型軍用運輸機為基礎研制新一代加油機。
可以說，運-20重型運輸機未來的生產既牽涉到中國軍用新一代加油機，也影響到未來解放軍的大型空中預警機的載機。目前來看，影響運-20生產速度的一個最大瓶頸就是發(fā)動機問題，不過，據《人民日報海外版》4月6日報道，大型國產軍用運輸機的發(fā)動機問題未來有望得到解決。
日前，中國航空發(fā)動機專家、工程院院士陳懋章在接受媒體采訪時表示，“運-20這樣大型軍用機上使用的發(fā)動機最終將會是我國自行研制的發(fā)動機，目前其研制進展很好。”中國工程技術人員經過長期科研攻關，終于有望研制出新一代“太行”發(fā)動機，“中國航空發(fā)動機行業(yè)正在打一場漂亮的翻身仗”。
“太行”，號稱“天下之脊”，中國第一臺大推力渦輪風扇發(fā)動機取名太行，其意義不言而喻。依據裝配對象的不同，“太行”渦扇-10系列發(fā)動機有渦扇-10、渦扇-10A、渦扇-10B、渦扇-10C、渦扇-10D等型號。中國為加快發(fā)展“太行”系列發(fā)動機，采取兩條腿走路方針。一是引進國外成熟的核心技術。中美關系改善的上世紀八十年代，中國從美國進口了與F100同級的航改陸用燃汽輪機，這是渦扇10A核心機的重要技術來源之一；二是自研改進。中國充分運用當時正在進行的高推預研部分成果（如92年試車成功的624所中推核心機技術，性能要求全面超過F404），對引進的核心機加以改進，使核心機與美國原型機發(fā)生了較大變化，性能大為增強。
對“太行”發(fā)動機，一些西方軍事專家評價說，它絕對可看做是中國航空發(fā)動機發(fā)展的里程碑。“太行”成功研發(fā)不僅標志著中國航空發(fā)動機的研發(fā)從渦噴發(fā)動機向渦扇發(fā)動機轉變，而且使中國航空發(fā)動機實現(xiàn)由中等推力向大推力演進。有了“太行”之后，中國相關領域所需的發(fā)動機就可在此基礎上進一步研制。
“太行”發(fā)動機推重比達到8，即產生的推力是自身重量的8倍，已處于世界先進水平。雖然與美國F-119發(fā)動機推重比所能達到的10相比，“太行”還有很大的改進空間，但正像陳懋章所說：“發(fā)動機的研制是一個不斷改進的過程，從設計定型到成熟都需要十幾二十年甚至更長時間。‘太行’正在穩(wěn)步前進。”
改進后的“太行”能用作其他海空主戰(zhàn)裝備的動力，其未來的大涵道比的加力改進型可以用于轟炸機，而大涵道比的無加力型可以用于諸如運-20等大型運輸機。在運-20的基礎上，又可以研制新的預警機、空中加油機、電子戰(zhàn)機等。
未來的艦載預警機將更加先進
隨著中國遠洋海訓的日漸頻繁，預警機發(fā)揮了越來越重要的作用。它們配屬海軍部隊，為艦艇提供遠方空情預警和信息支持。此次解放軍預警機的24小時全天候訓練，又向提升海上預警作戰(zhàn)能力邁出了堅實步伐。
預警機在海戰(zhàn)中的作用不可估量，它監(jiān)視范圍大、指揮自動化程度高、目標處理容量大、抗干擾能力強，通常遠離戰(zhàn)線、縱深部署、執(zhí)勤時有殲擊機掩護，工作效率高。
但預警機在海上執(zhí)行任務也存在明顯弱點。由于體積較大，雷達反射截面積大，利于雷達發(fā)現(xiàn)和跟蹤，行跡容易暴露，同時也是個超級“弱視”：機載雷達只有在飛機轉彎坡度小于10度的條件下，才能保證對空的正常搜索，且下視能力弱于上視能力。另外，預警機本身不配備攻擊武器，可以說是沒有自保能力，極易被敵方探測、電子干擾和反輻射導彈攻擊。
近年來，中國與周邊國家的領海爭端日益突出，需要強有力的海空巡航來保障中國的領土主權。同時，隨著中國逐步走向海洋，由預警機提供遠方空情預警和信息支持的重要性日益突出。除了現(xiàn)有的“空警-2000”和“空警-200”之外，美國《防務新聞》還注意到，中國正在研制一種艦載型預警機，而且隨著中國航母成軍的速度日益加快，這種艦載型預警機也呼之欲出。
目前的“空警-2000”和“空警-200”兩款預警機在重量上不適合作為艦載預警機，所以中國不得不選取一種新的機型來作為艦載預警機的原型機。軍事專家杜文龍分析稱，艦載預警機要求重量輕、體積小，而中國目前這兩款預警機都太重了。“空警-2000”采用伊爾-76的機身，加上各種電子設備，總重量達100多噸，如此大的重量是不可能登上航母甲板的；“空警-200”總重也有數(shù)十噸，重量和體積也偏大。而美國的E-2C重量僅23噸。上艦的預警機需要體型適中，不需要占很大的空間，因為航母上空間最寶貴。中國需要一種中型預警機上艦，協(xié)同殲-15或未來新一代的國產艦載機進行作戰(zhàn)行動，到那時，真正的海上攻防體系才會健全。
2012年月末，香港《大公報》的一篇文章引發(fā)關注，兩張疑似中國艦載預警機驗證機的照片開始廣泛流傳。俄羅斯“潛望鏡”網站的報道稱，中國國產預警機很可能將在運-7的基礎上研制而成。
對于疑似中國海軍艦載預警機的曝光，一些美國軍事專家認為，從這款由運-7改進的預警機各方面的尺寸來看，要想登上“遼寧艦”非常難，這款驗證型預警機更像是為未來中國國產航母準備的。從機身和起落架等處判斷，該機估計用于未來國產艦載預警機的氣動外形驗證，其次可能兼顧部分電子系統(tǒng)實驗等工作。該機采用和主翼同一高度的平直水平尾翼，而非美國E-2預警機的V形上反水平尾翼；安裝4個帶方向舵的小型垂直尾翼，在垂尾數(shù)量相同的情況下比美國E-2艦載預警機多2個控制舵面；機身背部有垂直安裝的碟型天線。
中國航母平臺采用滑躍起飛方式放飛艦載機，起飛角高達14度，因此，中國的艦載預警機面臨美國E-2無需考慮的大迎角起飛問題。在大迎角狀態(tài)下，預警機碟型天線造成的紊亂氣流對垂尾的影響會更大，這大概是國產預警機與美國E-2預警機在垂尾設計上區(qū)別的原因所在。
美國防務科技網站稱，中國正在加緊研制與航母配套的各種艦載機。特別是中國版的E-2“鷹眼”艦載預警機，能像美國E-2一樣為中國航母艦隊提供空中預警。目前，中國正致力于組建真正的航母打擊群，而不僅僅是簡單的試驗，中國航母能不能裝備大型艦載預警機呢？運-7型預警機是否就是這款艦載預警機呢？
中國軍事專家李莉認為，現(xiàn)在我們的航母具備了基本的能力，殲-15也已經成功著艦，應該說艦載預警機如何解決的問題現(xiàn)在應該確實是在驗證階段，這是由基本的發(fā)展規(guī)律決定的。從運-7的個頭來看，重量20多噸，具備上艦的基本條件。但是否能上艦還取決于幾個基本因素，如目前運-7驗證型艦載預警機的機翼能否折疊？這是此類飛機登上航母必須具備的條件，但機翼改裝難度很大。另外，航母的機庫能否滿足這款機型的身高？運-7本身機身比較高，一般戰(zhàn)斗機沒有這么大的高度。“遼寧艦”上機庫的容量是否能和預警機相匹配，也是很重要的一點。但是作為驗證機，我們完全可以去試驗，甚至還可以嘗試能否同步解決彈射器的問題，如果彈射器的問題解決了，就更理想了，大個頭的飛機將完全可以上艦。
目前中國現(xiàn)役“空警-2000”和“空警-200”預警機采用了世界上最先進的相控陣雷達技術，在技術上面，勝于美國和俄羅斯等國的產品。可以預期，未來中國航母艦載預警機的技術將更加先進。
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