26日，澳副總理特拉斯展示馬航370新搜尋區域。新華社發
澳大利亞副總理沃倫·特拉斯和運輸安全局局長馬丁·多蘭26日在議會大廈召開的聯合發布會上宣布，對馬航370航班的搜尋將轉入新區域，該航班在最后階段“非常可能”處于自動駕駛狀態。
客機沿規律路線飛行
特拉斯說，新的區域在自主水下航行器“藍鰭金槍魚”此前搜索過的區域以南，距離西澳大利亞海岸約1800公里，面積大約6萬平方公里。新的搜索區域仍在根據衛星與飛機“握手”信息而確定的第七條弧線上。
特拉斯在發布會上說，馬航370航班“非常可能”處于自動駕駛狀態，否則飛機不會沿著衛星探測到的有規律的路線飛行。
特拉斯說，一個多國衛星專家小組對已有的衛星信息進行了重新分析，經過極其復雜的計算，確定了這一區域。他表示，如果調查人員一開始就有時間對衛星數據進行現在這樣的分析和計算，搜索可能早已轉入現在確定的這個區域。
將探索從未測繪海域
特拉斯還說，飛機此前曾對新的搜索區域進行過空中搜索，但即將開始的是水下搜索。這一海域水深在3000米至5000米之間，大部分從未被測繪過。
特拉斯還說，新區域是專家確定的最有可能找到飛機的地方，但搜索仍將具有挑戰性、非常復雜。他警告說，對這一區域的搜尋可能在第一個小時、第一天就有發現，但也可能要持續一年。
多蘭說，我們相信，在航油耗盡之前，馬航370航班處于自動駕駛狀態。根據飛機與衛星7次“握手”信息來看，情況與飛機處于自動駕駛的狀態吻合。多蘭還說，掌握海底測繪數據有助于保證下一步海底搜索行動的安全。
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