盡管堅稱產品不含有任何有害成分，美國可口可樂公司8日仍宣布，將降低所生產可樂中的4－甲基咪唑水平。
可口可樂公司發言人本·沙伊德勒表示，可口可樂公司并非要改變可樂產品的配方，而是要求焦糖供應商對生產過程做出必要改變，以符合加利福尼亞州的相關法律要求。
加利福尼亞州將4－甲基咪唑列為致癌物質，并規定，每份食品或飲料如含有29微克以上就必須帶有警告性標識。而美國消費者權益組織公共利益科學中心5日發表聲明稱，其實驗室檢測顯示，每聽（約340克）百事可樂含有145至153微克4－甲基咪唑，每聽可口可樂則含有132微克4－甲基咪唑，其他幾種可樂產品也含有100微克以上的4－甲基咪唑。
“我們所有產品中的焦糖色素過去、現在以及將來一直都是安全的，”沙伊德勒說，做出改變只是為了避免公司違反“未經科學驗證”的警告。
以亞硫酸銨為原料生產焦糖色素時會產生4－甲基咪唑，而焦糖色素能使可樂飲料變成棕褐色。公共利益科學中心上個月向美國食品和藥物管理局遞交請愿書，要求禁止使用以亞硫酸銨為原料生產的焦糖色素。
美國藥管局目前正在評估這一請愿。藥管局發言人道格·卡拉斯6日在聲明中表示，可樂是安全的，消費者每天飲用1000罐以上可樂后攝入的4－甲基咪唑，才與動物在實驗中攝入的足以與患癌產生關聯的量相當。藥管局規定，焦糖色素中的4－甲基咪唑含量不得超過250ppm（百萬分之一），而公共利益科學中心在可樂飲品中發現的4－甲基咪唑含量最高僅為0．4ppm。
美國飲料業協會也表示，公共利益科學中心只會嚇唬人，全球監管機構都認為，在食品和飲料中使用焦糖色素是安全的。
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