今天，是您的生日。
95歲，漫漫自由路。
女兒辛德茨說：“爸爸會笑了，他朝著我們招手，他很快能出院。”又一次，曼德拉戰勝生命的劫難，轉危為安。
祈福的民眾仍久久不愿散去，對這個國家來說，他是一種信念，一種支持，一種希望。
體育世界，只是曼德拉人生樂章中的幾個音符，然而它們卻奏出這位黑人領袖人性中最有魅力的一部分。
最大的遺憾
——周易中曾有古訓，君子應該像天宇一樣運行不息，即使顛沛流離，也不屈不撓。曼德拉的傳奇一生留下太多唏噓，感嘆和敬畏。這位偉大的長者在走過崢嶸歲月之后，卻不期然吐露坦蕩真言：“這輩子，我最大的遺憾就是沒能成為世界級的拳擊手。”
家中長子，酋長繼承人，曼德拉有著與生俱來的使命與職責。為此，他不得不放棄許多個人的追求。大學時代開始，曼德拉迷上了拳擊。“更早時候，他只是關注拳擊比賽。到了大學里，他親自出拳了。”女兒辛德茨回憶家中有許多曼德拉練拳的照片。“我知道他經常去的健身房在那里。他說拳擊是一項看上去野蠻的文明運動，充滿了魅力。并且，它對人們的意志充滿了考驗。”
入獄的漫漫歲月，曼德拉沒有條件繼續練拳，但酷愛運動的他從未放棄強身健體，有朝一日重見光明的信念。在羅本島監獄，他每天清晨4時30分起床到庭院中慢跑，再做200次仰臥起坐、100次上肢伸展，外加50次俯臥撐。同時，曼德拉還保持著少糖少油的飲食習慣。年復一年，雷打不動。出獄后，曼德拉稍作訓練便很快完成了半程馬拉松。體育鍛煉，始終讓他保持著強健的體魄和敏銳的思考能力。
成為拳王的夢想，已不可逆轉地被粉碎。他的身上，肩負著大任。“我已經沒有勇氣再去打拳了，但我仍然關注拳擊運動。”曼德拉的周末，常常和兒女們一同觀看拳擊比賽。除了老一代的拳王們，他尤其喜歡菲律賓拳手帕奎奧。帕奎奧不僅曾獲得過八個拳王頭銜，還是菲律賓國會議員，他以自己的名望和實力回報社會和服務人民。“我非常尊重他，對他從事的人道主義工作印象深刻。”體育明星，以一己之力和精神內涵影響民眾，讓曼德拉稱道。
成就體育夢
——2010年6月11日，國際足聯主席布拉特在南非世界杯開幕式上說：“這是夢想成真的一天。一個殖民主義潰敗后失落的大陸，一個因暴力、鎮壓和種族歧視而內部分裂，并被國際體壇多年孤立的罪惡國度，如今成了世界上最奢華，也最受關注的單項體育賽會的主辦地。”這個夢想，正是由前46664號囚徒納爾遜·曼德拉成就。
1994年9月，新南非成立不到半年，南非世界杯組委會首席執行官喬丹便開始了第一次申辦世界杯的準備工作，“這是曼德拉總統的意愿，我們得到了他的絕對支持。”2000年，南非以一票之差輸給德國，未能如愿。
曼德拉對于足球有著深厚的感情。與羅本島監獄隔海相望的陸地上，是南非在1862年第一次舉行足球賽的地方。獄中，他常常收聽足球比賽的廣播，“這給了我相當大的樂趣。”他還寫信給孩子們，要求他們通過踢足球保持堅韌的意志和品格。“這項團隊運動能夠帶來的凝聚力和塑造力是無窮的。”
2004年，南非卷土重來申辦世界杯，他們在瑞士蘇黎世等待最后的揭曉。曼德拉表示無論結局如何，他一定要到場見證這一時刻。也因此，國際足聯在大會上破例宣布，有一位非常重要的人在路上，他們將等他抵達之后才宣布2010年世界杯舉辦地。這一天，曼德拉等到了一個讓全民族驕傲的完滿結果。他身披南非國旗，喜極而泣，“無論南非在世界杯上最終取得何等成績，我們已經勝利了。”對于這個苦難、顛沛的國度來說，這是來自外部世界的認可，信任和祝福。
在世界杯開幕前一個星期，曼德拉穿著4號球衣接見了南非國家隊全體成員。世界杯，是曼德拉留給祖國的一筆財富。
魅力在閃光
“體育，擁有改變世界的力量”，費德勒將曼德拉的這句名言當作自己的座右銘。而與費德勒一樣，在世界體壇頗具影響的眾多巨星，他們共同的偶像，都是一代傳奇領袖曼德拉。
每年，曼德拉的生日和圣誕節，是兩大黃金周。曼德拉紀念中心專門負責接收禮物的負責人哈里斯笑稱：“收禮物收到手軟。”禮物饋贈者中，不僅有荷蘭女王，美國總統，還有相當一部分體育明星。
在采訪中，許多體育人都會談起曼德拉。荷蘭射手范尼斯特魯伊，每次客場比賽總要帶著曼德拉的自傳《漫漫自由路》，這似乎成了他的護身符。古利特曾主持過一段時間的電視訪談節目，他說曼德拉是最好的嘉賓。“辮帥”甚至將自己1987年世界足球先生的獎杯送給了曼德拉。
曼德拉89歲生日的時候，貝利、古利特、維阿、埃托奧等齊聚開普敦，舉行了一場“獻給曼德拉的90分鐘”足球賽，以示敬意。羅納爾多和菲戈被曼德拉任命為“46664”運動的形象大使，幫助南非抵御艾滋病。羅納爾多說：“能站在曼德拉身邊，是我極大的榮幸。我的心中充滿了自豪，他的身上散發著自然的偉人氣質，讓人心生敬意。”
甚至是萬人迷貝克漢姆，到了曼德拉跟前，也似一位等待接受教誨的學生。2003年，小貝隨國家隊拜訪曼德拉。他花了4個小時和450英鎊將自己的頭發編成幾十根小辮，緊貼頭皮的黑人發型。每一年，貝克漢姆都會寄出禮物，他還與曼德拉的助理簽訂了捐助合同，以個人名義向南非“抗饑餓”事業提供經濟援助。
體育世界，只是曼德拉傳奇人生的一小部分縮影。執著、頑強、充滿夢想，敢于實踐……超越領域，他的魅力在閃光。
曼德拉喜愛的三項運動
拳擊 曼德拉年輕時曾是一名業余拳擊選手，他曾表示：“我非常遺憾沒能成為一名世界級拳擊冠軍。”
橄欖球 1995年6月24日，他身穿南非國家橄欖球隊球衣到場觀看橄欖球世界杯決賽，南非隊首次奪魁，曼德拉親自為南非隊頒獎。
足球 2004年5月15日，曼德拉出席國際足聯2010年世界杯賽東道主申辦揭曉儀式，得知南非獲得主辦權后他喜極而泣。2010年7月11日，曼德拉現身世界杯決賽賽場。
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