5月29日，丹麥隊原定參加歐洲杯的主力門將索倫森因為在訓練中腰部受傷，不得不退出國家隊。當媒體看到效力于英冠萊斯特的卡斯珀舒梅切爾入替時，不禁都想到了20年的那個夏天：丹麥隊臨時頂替南斯拉夫出征瑞典歐洲杯，在幾乎零備戰的情況下被直接扔進了死亡之組，但是最終不僅奇跡般小組突圍，而且在半決賽和決賽中連斬荷蘭和德國奪冠，上演了歐洲杯歷史上最不可思議的“丹麥童話”。當年童話中的主角，正是卡斯珀舒梅切爾的父親：彼得舒梅切爾，上世紀90年代當之無愧的世界第一門將。
童話源自一場意外
在歐洲杯賽場上，舒梅切爾是名副其實的“四朝元老”。從1988年的西德歐洲杯開始，他連續參加了四屆比賽，歷史上只有馬特烏斯、溫特、皮耶羅、范德薩和圖拉姆這5人，和舒梅切爾共享參加四屆歐洲杯的紀錄，卡西利亞斯和梅爾貝里則即將參加個人第四屆歐洲杯。
不過在這四屆歐洲杯上，丹麥隊有三次未能從小組賽中出線，早早打道回府。只有1992年的瑞典歐洲杯，丹麥隊原本在預選賽中被南斯拉夫壓過一頭，無緣決賽圈，但是南斯拉夫由于內戰原因被歐足聯臨時取消了參賽資格，好運意外地降臨在了丹麥隊頭上。那一年，舒梅切爾28歲，正是守門員的黃金年齡，一年前剛剛轉會到曼聯的丹麥人，在技術和經驗方面均已漸趨世界級水準，他還不知道，史上最為傳奇和夢幻的一屆歐洲杯正在等待著自己。
關于丹麥隊上下得知歐洲杯入場券失而復得時的戲劇化場景，媒體間流傳著這么一則軼聞。據說時任丹麥隊主帥的尼爾森在捧杯后曾半開玩笑地“抱怨”：“我原本應該在家裝修廚房，卻突然接到通知要趕到瑞典參賽。”不過舒梅切爾今年接受歐足聯采訪時卻透露，當時他們不僅并未如人們想象中的那樣四散度假，反而正在集訓備戰對陣獨聯體的一場熱身賽：“我還清楚地記得，那天國家隊剛剛結束了上午的常規訓練，大家正湊在餐廳吃午飯，忽然有傳言說南斯拉夫可能會被取消參賽資格，大家只是一笑而過。不過下午訓練結束時，我們忽然被告知，之前的傳言全都被官方確認。”
由于事出倉促，丹麥隊要在短短數天內完成各種準備工作，并且馬不停蹄地奔赴瑞典參賽。據舒梅切爾回憶，尼爾森在全隊緊急動員大會上完全沒有像好萊塢勵志大片那樣，發表什么激動人心的演講：“他甚至沒提贏球的事，只是不停地強調，我們至少不能因為戰績太差而讓自己陷入尷尬和難堪之中。”尼爾森自己也對當時外界的嘲諷記憶猶新：“不僅有人預測我們在三場小組賽中1分都拿不到，還有人認為我們能進球就皆大歡喜了，我們似乎是去自取其辱，還不如呆在家里度假。”
隊友摩根克羅還清楚地記得，當時正是舒梅切爾的樂觀和自信感染了全隊：“他是全隊唯一那個自始至終都相信我們能奪冠的人，更衣室里第一個嚷嚷著要把冠軍獎杯帶回丹麥的人。”就像是作為門將，在傷停補時階段突然要面對點球一樣，舒梅切爾總是對這類突如其來，有些冒險色彩的事情興奮異常。
“丑小鴨”變天鵝
6月11日，丹麥隊正式踏上歐洲杯賽場。首場比賽，他們以略顯拘謹的表現0比0逼平英格蘭，他們似乎仍然是那只突然交了好運的“丑小鴨”而已，全隊賽后只有舒梅切爾頗有不忿：“剛開始那種無所謂的新鮮感，在對英格蘭后立刻消失了，我當時覺得我們應該贏下比賽，因為我們和英格蘭屬于同一級別。”
緊接著，丹麥0比1不敵東道主瑞典隊，兩輪之后在小組墊底，他們在小組賽末輪面對的是奪標熱門之一，由普拉蒂尼執教的法國隊。然而舒梅切爾和丹麥隊的神奇演出卻就此拉開了帷幕，丹麥隊2比1力克法國隊，最終一勝一平積3分（當時勝場算2分）驚險出線。半決賽遭遇衛冕冠軍荷蘭隊，雖然拉森讓丹麥隊兩度領先，但是當時擁有“三劍客”配置的衛冕冠軍，卻先后由博格坎普和里杰卡爾德頑強地兩度扳平。比賽被拖入了點球大戰，舒梅切爾在第二輪撲出了巴斯滕的點球，將丹麥隊送進了決賽。
奪冠時腦中一片空白
決賽對陣德國隊，舒梅切爾穿了一件色彩斑斕的虹紋黑底球衣，以現代的審美角度來看，這球衣多少顯得有些滑稽怪異。不過他們的對手回想起那噩夢般的90分鐘時，恐怕不會覺得絲毫滑稽。以“金色轟炸機”克林斯曼領銜的德國鋒線，當天碰上了舒梅切爾的銅墻鐵壁。丹麥門神至少3次將德國的必進球救出，其中兩次是面對克林斯曼。他在上半場結束前用指尖將克林斯曼的低射擋出球門，下半場中段，克林斯曼在門前力壓兩名丹麥后衛，祭出了招牌式的頭球轟門，但是舒梅切爾卻在皮球竄進球門右上死角之前，閃電般地用指尖將其奮力撥出門框。之后看到這位身高力壯的丹麥門神竟然只憑單手就將落點刁鉆的傳中沒收，德國鋒線陷入了徹底的絕望之中。
正是這兩次和克林斯曼的直接對話，在精神上拯救了丹麥隊，盡管開場不到20分鐘就由約翰延森打入一球取得領先，但是在德國隊的狂轟濫炸之下，丹麥隊長時間處于崩盤的邊緣。延森后來回憶說，自己當時精神和斗志幾近崩潰，但是突然目睹舒梅切爾上半場面對克林斯曼的那記神奇側撲，感覺自己像是“被人從那種糟糕的精神狀態中猛然拽了回來”。而舒梅切爾自己也將這次撲救奉為職業生涯的最佳：“隊友們看到我竟然做出這么不可思議的撲救時，他們都知道我已經調整到了巔峰狀態，我們逐漸站穩了腳跟。”
不過舒梅切爾除了撲救之外，還得沒完沒了地得應付隊友各種稀奇古怪的回傳球。甚至還有數次，由于拿球的隊友在中圈無法向前推進，又在德國人的兇狠逼搶下擔心丟球，只得選擇一個大腳回傳給他。和克林斯曼等人的狂轟濫炸相比，反而是這種稍有不慎就有可能造成“烏龍吊射”的回傳更讓丹麥門神心悸：“我當時一直在心里抱怨，你們這么搞，怎么可能贏呢？”
但第79分鐘中場維爾福特再入一球，讓舒梅切爾終于放下心來。終場哨聲響起時，丹麥隊所有人全部沖向舒梅切爾，圍著他瘋狂慶祝了起來。舒梅切爾在“丹麥童話”中的重要性正如延森所說：“我們能抵達瑞典，頂替南斯拉夫參賽，靠的是陰差陽錯的運氣；但在5場比賽后令人難以置信地奪冠，全都靠彼得。他是讓童話成為現實的關鍵角色，這一點毋庸置疑。”
舒梅切爾賽后高高捧起德勞內杯的瞬間，成為了歐洲杯歷史的經典一幕。不過丹麥門神在事后卻是如此回憶那一幕的：“你們肯定都以為我當時應該近乎瘋狂才對，但其實當時我大腦是那種一片空白的狀態，我被一種空虛感所籠罩，那是一種徹頭徹尾的空虛的感覺，我只能一遍又一遍地問自己，這究竟是怎么回事？這一切到底是怎么發生的？”
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