人口政策是關系國家長遠發展和民族前途的大事。長期以來，我們一直認為，我國人口基數大、增長快。但是，2010年的第六次人口普查顯示，中國人口領域發生了重大變化。人口走向負增長、生育率水平偏低、年齡結構不合理、老齡化進程加速等等，這一個個問題給未來中國經濟社會發展蒙上了一層陰影。
近日，中國發展研究基金會在京發布了《人口形勢的變化和人口政策的調整》大型研究報告。《經濟參考報》記者就人口形勢的變化會對我國經濟社會造成哪些影響，我們是否能安全化解這些不利影響，以及未來人口政策向何處去等問題專訪了項目總協調人、中國發展研究基金會秘書長盧邁。
我國人口結構發生重要變化
《經濟參考報》：近些年來中國人口狀況都發生了哪些變化？
盧邁：2010年第六次全國人口普查結果顯示，2000年至2010年期間，中國人口年均增長率為0.57%，遠遠低于上一個10年的1.07%，增長速度明顯放緩；與此同時，人口結構發生了巨大變化：2010年，中國60歲以上的老齡人口達到1.78億，所占比例從1982年的7.62%增至13.26%，0-14歲人口所 占 的 比 重 則 由3 3 .5 9 %減 至16.60%。據預測，65歲及以上老年人口比例，將在2027年和2035年分別突破15%和20%，2050年將超過25%。
按照聯合國的標準，60歲以上老年人口在人口中的比例達到10%，或者65歲及以上的老年人口占總人口的比例達到7%，一個國家或地區就成為老齡化社會。中國早在2000年就已經進入老齡化社會。
隨著人口老齡化的加速和勞動年齡人口增長趨勢的逆轉，中國人口總撫養比在2011年降到谷底(0.38)，隨后開始緩慢上升，2020年升至0.4，2033年升至0.5以上。
《經濟參考報》：這種人口結構的變化對中國來說意味著什么？
盧邁：也就是說，如果生育水平不能出現實質性的回升，按照聯合國的預測，本世紀中葉以后中國人口撫養比依然持續上升，2070年將達到0.8的超高水平，即4個勞動力至少需要供養2個老人和1個小孩。
人口年齡結構中這種此消彼長的變化，說明中國人口增長過快的趨勢已經扭轉，同時也預示著多年來對經濟發展作出了巨大貢獻的人口紅利正在消失，老齡化成為中國未來經濟社會可持續發展必須面對的重大問題。
《經濟參考報》：人口老齡化將會給中國社會帶來哪些影響？
盧邁：日本的經驗顯示，即使是在收入水平高、勞動力素質高、技術先進和基礎設施完備的國家，老齡化也很可能導致經濟的大幅度減速。1990年，日本的老齡化水平即65歲及以上人口占總人口的比重達到11.9%，不久之后人口撫養比就迅速提高。在人口結構發生這種變化的同時，日本經濟增長速度也出現急劇的逆轉，從減速開始直到停滯。
2011年，中國65歲及以上人口占總人口比重為9.1%，已經接近于日本1990年經濟增長減速時的老齡化水平，在“十二五”時期，中國還將像日本一樣，經歷迅速的人口撫養比提高。比日本當時的情形更嚴峻的是，中國當前還面臨著“未富先老”的挑戰。
一方面，勞動年齡人口增量減少與高速經濟增長，共同導致普通勞動力的短缺從而工資上漲。勞動力成本提高反映為勞動密集型產業的比較優勢的相對弱化。這意味著產業結構必須要向資本和技術密集型升級。另一方面，在人均收入剛剛跨入中等偏上水平的發展階段上，中國在物質資本豐裕程度上尚不具有明顯的優勢，在勞動力素質和科學技術水平上也存在著與發達國家的巨大差距，在資本和技術密集型產業上也不具有比較優勢。
在一定程度上，可以把中國“未富先老”的人口轉變特征對經濟增長的潛在不利影響理解為：第一，過早地失去趕超發達國家的后發優勢；第二，失去了對仍具有人口紅利的發展中國家的競爭優勢；第三，尚未獲得發達國家所應具有的技術創新優勢。因此，無論是面對高收入國家還是低收入國家，中國原有的競爭優勢都在減弱，這無疑加劇了轉變經濟發展方式的緊迫性。
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