嵊山，浙江省舟山遠離大陸的東海中的小島，面積4.22平方公里，但海岸線總長19.26公里，島上有常住居民1.1萬，95%以上從事著與海洋捕撈有關的工作。但僅有十多人從事低成本、高風險的深海撈螺
買只小船，置辦一些廉價的設備，再雇一名船老大。4點起床，5點出海，太陽出來時，撈螺人已在各種巖石、海溝邊開始作業了。嵊山彎曲的海岸線比較適合螺類的聚集，船老大開著船，在劉存良的判斷下尋找海溝里的黃螺
空壓機輸出的氧氣帶著濃濃的油氣味，老劉在水下的巖石邊摸索著撈螺。一把鐵勾，一個網袋，腰上纏著管子。鐵鉤用來固定自己，網袋是裝集螺用的，管子不僅傳輸著空氣，更是老劉和船上唯一的紐帶。船老大一手駕船，一手牽著呼吸管，“呼吸管迅速下沉”是水下人的求救信號，船老大會迅速拉管子把人拖上船
2013年6月，另一條船上的撈螺人在下潛時呼吸管被礁石纏住，慌亂中上浮速度太快，壓力驟減，導致肺部氣壓過大，不幸身亡。此后老劉和他的同行整整有一個多星期沒敢下水
凌晨4點，天蒙蒙亮，劉存良就揉著惺忪的眼睛出門了，他提著一桶柴油，一手啃著一塊昨天沒吃完的大餅，穿過不到300米長的一條小巷，來到碼頭。
這是東海上的一個小島，叫嵊山。從大陸坐船過去大約需5-6小時，再往東開兩小時就是公海了。島上的陸域面積雖然只有4.22平方公里，但海岸線總長卻有19.26公里，這里的常住居民約1.1萬人。在這個漁港重鎮中，有95%以上的人從事著與海洋捕撈有關的工作。
53歲的劉存良是一名深海拾螺人，島上斷斷續續有十多人從事著這行。他們駕著只能容納4到5人的小船出海，在島的周圍尋找巖石、暗礁、海溝及海洞。然后換上潛水衣，一把鐵鉤，一個網袋，“撲通”躍入海中。一根呼吸管維系著水下人的生命，呼吸管一頭連著柴油機帶動的空壓機，源源不斷地把空氣輸入到50米外的另一端。通常，他們的作業深度在10到25米之間。開船的船老大，一手駕船，一手牽著呼吸管，管子一點點深入水中，看著水面不停冒出的氣泡可以判斷出潛水員的位置，從而調整船只的跟隨方向。他們下水一次通常會在半小時左右。“呼吸管迅速下沉”是水下人發出的求救信號，船老大會迅速拉管子把人拖上船。
老劉做潛水撈螺的時間還不到5年，他說：“這行在島上出現還不到10年，以前的螺根本不需要潛水去撈，在岸邊撿撿就吃不完了。”
多到什么程度，他打了個比方，7月是黃螺交配的時節，螺都聚到一起，小螺吸著大螺，層層疊疊，最厚的地方會達到十多公分。大潮退去后，到巨大的巖石邊去撿螺得小心翼翼，從最上端開始采，還得小聲說話，一旦螺受到驚嚇，會迅速收縮，整片螺群從巖石上塌下來，如果人站在巖石最下方，不被砸死，也會被砸傷。
“大約十年前開始，島上的螺類、貝類越來越少，近幾年，哪怕潛到水下10米左右，都得細心尋找才能有收獲了……周邊另外的幾個島都已經被設為保護區了。”
遇到難得的好天氣，老劉就急忙下水了。5月底，海水還冰冷刺骨。水底潮涌不斷，老劉作業時，是用一把鐵鉤鉤住巖石，幾乎已經把臉貼到巖石上，努力看清螺在哪兒。
站在船上，看著呼吸的氣泡移動，半個多小時后，可以看到老劉正在向一片暗礁移動。暗礁的東側突然出現一個大的旋渦，船老大立即起身去拉，但還是慢了一步，老劉浮出水面時，還是被巨大的吸力甩在了巖石上。上船后，他一邊罵娘一邊不停地咳。他嗆到了海水，鐵鉤也弄丟了，所幸人沒受傷。老劉說，這算幸運的，他第一次下水就曾被大浪整個拋到了礁頭上，頭頂裂了道很長的口子。
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