美國時間1月31日，希拉里應邀在美國外交關系協會就“美國的領導力”發表演說，她用了很長篇幅來闡述中美關系，認為中美關系是獨特、重要的復合體，中美關系的未來將“定義”諸多“共同未來”，并稱太平洋足夠大容得下中美兩國，美國將繼續歡迎中國的崛起。很多人可能懷疑希拉里的這段話是否出自真心，甚至將其歸結為外交辭令。實際上，對于一名即將離開國務卿崗位的領導人而言，希拉里說這些話是經過深思熟慮的，而且這也并非是她個人所持有的觀點。
從奧巴馬贏得連任的獲勝演說和就職演說中，我們不難得出結論，振興美國經濟，推進“再工業化戰略”，吸引外資和擴大出口，治理好美國國內經濟和社會問題成為奧巴馬總統第二任期的首要任務。然而，要想做到這一點，奧巴馬面臨巨大的國內和國際政治壓力，不僅在國內事務中面臨預算緊缺、保守派掣肘、結構調整壓力等諸多麻煩，在國際上也面臨很多不得不盡快回應的難題，奧巴馬政府需要國內和國際力量的支持，分擔風險、共擔責任，幫助他分擔壓力。
環顧世界，在歐洲深陷債務危機和世界經濟復蘇乏力的背景下，真正有能力幫得上奧巴馬的還是中國。和美國一樣，中國在今后五年也面臨調結構、轉方式、惠民生、改體制的任務。中美兩國不僅經濟互補性強，而且在經濟結構戰略性調整、轉變經濟發展方式、推動體制改革等方面有很多共同語言，在共同維護和營造國際和平環境、推進宏觀經濟政策協調等領域蘊含著巨大的合作機會。從這個意義上來說，中美協調合作面臨難得的發展機遇，的確有潛力“塑造共同的未來”。對于這一點，希拉里和奧巴馬等美國領導人不可能視而不見，因為這符合美國當下和長遠的國家利益。
最近，美國一些學者和智庫專家也開始反思奧巴馬第一任期對華政策存在的問題，比如美國著名學者李侃如就撰文強調美國在實施亞太戰略再平衡過程中過于偏重軍事手段，在中國造成很多戰略猜忌，并建議奧巴馬在第二任期加大經濟手段，加強與中國的合作。當然，無論是李侃如的經濟再平衡，還是希拉里的巧實力，核心都是維護和鞏固美國在亞太地區的領導地位。即便如此，希拉里“告別演說”仍然傳遞出一個重要信息，即美國希望與中國在一些重要領域深化合作，中美新一輪合作的“機會之窗”已經打開。
然而，從中美關系的復雜性來看，盡管兩國在未來四年加強合作的“機會之窗”已經打開，但兩國像2009年那樣再次失去“機會之窗”的可能性也非常大。一方面，中美兩國依然存在很深的“戰略互疑”，不僅美國國內存在一股強大的“對華強硬論”，而且在中國國內也有一種強大的主張對美“亮劍”的聲音，這會在很大程度上制約中美合作的潛能。另一方面，中美雙方都無法回避爆發的各種意外事件和敏感事件的影響，一旦處置不當，很有可能令中美合作的“機會之窗”再度關閉。
因此，能否抓住中美關系出現的機遇，深化兩國各領域的合作，是決定中美關系未來乃至亞太地區未來的全局性問題。它需要巨大的政治勇氣和政治智慧，特別需要兩國最高領導人盡早實現會晤，及早謀劃未來，統籌全局，通過務實高效的合作獲得早期收獲，共同開創中美關系可持續發展的未來。(趙可金)
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