“在孩子教育上花的錢越來越多。”中國經濟景氣檢測中心公布的居民儲蓄消費意愿調查結果表明，我國城市家庭消費支出中增長最快的是教育，其年均增長速度為20%左右。整體來看，子女教育支出已經成為城市家庭的主要經濟支出之一。調查顯示，城市家庭平均每年在子女教育方面的支出，占家庭子女總支出的76.1%，占家庭總支出的35.1%，占家庭總收入的30.1%。（3月15日《光明日報》）
子女教育難的問題幾乎是籠罩在每一個普通家庭頭上的一把利劍。可以說孩子尚未咿呀學話，就業難的焦慮就已開始作用在他們身上，不論他們愿意不愿意，家長已規劃他們的教育問題。但坦率來講，教育支出在城市家庭消費中所占比例快速增長，很大程度上家長的花錢之舉是被動的，而非主動花錢。將這種增長只看作中國家庭對子女的教育重視，明顯有失公允。從根源上講，這是由于公共政策以及相關公共產品的缺失所致。
眾所周知，雖然教育投入占GDP收益4%的目標已經提出將近二十年，但直到今年兩會公眾才看見了實現的可能性。而在此之前，本該依靠體制來實現的教育目標卻更多成為社會的責任，家庭不得不承擔起公民的教育問題。從教育資源分布上看，資源過多集中在重點學校的優秀學生，更多學生則面臨不公平的教育投入，他們的資源被“剝離”了一部分給了成績更加優秀的學生。因此，為彌補在公共政策教育投入上的不公平，家庭只能迎難而上，增加家庭消費中的教育支出，以避免孩子“輸在起跑線”以及跑道上。
此外，社會競爭加劇、大學生涯的成本投入與最終收益不成比例，更是刺激家長在孩子教育上的加大投入。2010年5月，全國婦聯發布的《中國和諧家庭建設狀況問卷調查報告》也顯示，當前“孩子的教育費用越來越高”已經成為家庭生活面臨的三大困難之首。教育在家庭支出比例的不斷增加，利處在于，彌補了教育公共政策以及公共產品缺乏造成的教育投入不公，但弊端也顯而易見，比如遏制家庭消費的增長、加劇學生受教育不公等。
觀察家庭教育支出項目，報告顯示，學校雜費、食宿費以及學生學習用品費，三項基礎性費用的總和，約占子女教育總支出的17.9%。還有8成以上的教育費用包括擇校費用(包括借讀、捐資助學費用)、課外培訓或輔導、課外讀物、少先隊活動、參觀演出、游學等擴展性支出。其中以課外培訓或輔導費用最高，平均支出為一年3820.2元，最大金額達80001.0元。通過教育支出的比例，我們不難發現，單純的學校教育已不能贏得家長的信任，這似乎預示著學校教育的全線潰敗，但根源上還是應試教育之過。
雖然，家長對于這種教育“投資”最后的收益如何呈現涇渭分明的兩派觀點，支持者反對者基本持平，但并不妨礙他們為孩子教育所做的投入。我們不能說家長的這些投資行為有何對錯，但可以肯定，如果教育公共政策的出臺以及教育公共產品的投入過少，一定有失公允。家庭的教育投入不該成為家庭的負擔，一方面教育不只是家庭的事，而是關乎全社會利益的大事，屬于公共事務；另一方面個人教育的目的在于改變自身命運、家庭命運，而不是加劇社會貧困分化，固化社會階層。
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