17日，美國海軍艦艇抵達韓國港口，準備參加聯合軍演。

　　中新網8月19日電 綜合報道，韓美“乙支自由衛士”聯合軍演19日進入第二天，朝鮮連日發表講話和評論文章進行譴責。朝鮮《勞動新聞》19日發文稱，聯合軍演破壞了朝鮮半島的和平與穩定，不利于韓朝關系的改善。

　　18日，朝鮮外務省發言人針對韓美軍演發表談話，稱朝鮮的自衛式回應將例行化、定期化，并升級到“任何人都不可預測”的更高階段。同日，《勞動新聞》發表文章，稱韓美軍演意味著對朝鮮宣戰，韓國和美國的本土都是朝鮮的打擊目標。

　　17日，朝鮮發表“人民軍總參謀部發言人聲明”，譴責韓美聯合軍演，并威脅稱不排除實施先發制人式打擊的可能。

　　韓聯社稱，“乙支自由衛士” 是一種實戰方案為基礎，電腦模擬作戰為主的軍事演習，目的在于檢驗韓美兩軍聯合應對敵人進攻的能力。美軍有3萬多人參加此次演習，韓國則有5萬余人參加，規模與往年相似。

　　另外，韓國政府于本月11日提議19日舉行韓朝高層會談，商討離散家屬團聚問題，隨后于18日敦促朝鮮盡快響應提議，但朝鮮一直沒有回應。分析認為，朝鮮在韓美聯合軍演期間響應提議的可能性不大。