據美國《僑報》報道,2015年起,中國公民赴美非移民簽證時限有望由目前的一年延長至2到3年,并支持多次往返。美國駐中國成都總領事館官員近日公布了這一消息。
即將卸任的駐中國成都總領事何孟德(Haymond)在近日召開的一次公開酒會上對當地記者公布了這一消息。他說:“為鼓勵更多中國公民赴美旅游,美中雙方正在商討,延長中國公民赴美非移民簽證時限,美方希望能在明年內促成這一政策實現。”
報道稱,經中國媒體轉載后,中國邊檢方面的官員也證實了這一消息。但截至11日,位于北京的駐華使館并未公布這一消息,《僑報》記者試圖向使館方面新聞官員核實,對方稱“自己暫無這方面消息”。
簡化赴美簽證手續、縮短辦理簽證所需時間,一直被認為是前任駐華大使駱家輝履職期間的重要功績之一。過去幾年中,中國公民赴美旅游人數持續增加,2013年,駐華使領館共計為中國公民簽發1500萬份非移民簽證,較2012年增長了15%。
駱家輝上任伊始還曾努力向中國公民提供5年多次往返的B1/B2簽證。但是駱家輝也公開稱,提供這一簽證的前提是中國也給美國公民同等的待遇。中國媒體方面的消息顯示,駱家輝這一表態后,美中雙方曾對此有過多輪談判。但談判結果一直未有公布,互發5年多次往返簽證的消息也不了了之。
報道指出,此次領事館官員公布延長簽證時限的消息,意味著“互發5年多次往返簽證”談判已經臨時擱淺。
中國一位旅游業內人士稱,簽證問題的主要障礙是中國不愿意給美國公民“常態化”簽發多年多次往返簽證—即使現在,美國給中國公民早已“常態化”簽發一年多次往返簽證,但中國給美國公民的簽證卻是“根據行程需要”來決定有效期和入境次數的(一次、兩次、或者多次),這已經引起了美國方面的多次交涉,也是兩國在簽證事務上取得進展的主要障礙之一。
如果這一方案最終被國會批準,如何防止更多的“中國媽媽”赴美生子便會成為擺在使館和邊境檢查官員面前的難題。(張涵)
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