日媒稱，日本政府決定提議，如果日俄通過談判就北方領土歸屬日本達成協議，則允許已經在北方四島（俄羅斯稱南千島群島）生活的俄羅斯居民擁有居住權。在5月的日俄首腦會談中，雙方一致同意以新途徑推進領土談判，這次的方針是將新途徑進行具體化的一項。雙方在一直以來的磋商中，圍繞歷史原委爭論歸屬權，沒有取得進展。出于對這一問題的反省，日本政府希望展現出達成協議后的姿態，謀求取得突破。

　　據日本《每日新聞》9月1日報道，安倍晉三首相自9月2日起對俄羅斯遠東地區符拉迪沃斯托克進行為期兩天的訪問。

　　報道稱，安倍首相2日與普京總統舉行會談，兩國以每兩個月一次的頻率舉行外務次官級和平條約談判，日本設想這兩次磋商都基于上述方針。日本政府的想法是，促使俄羅斯方面進行探討，讓預計12月訪日的普京也采取積極姿態。

　　據日本政府有關人士透露，俄羅斯方面5月以來一直表示，日本提議采取新途徑，就應出示具體方案。北方四島現在居住著約1.7萬名俄羅斯人，主要從事水產業和水產加工業。日本政府認為，讓俄羅斯人離開或由兩國政府共同管理比較困難，因此判斷，在北方四島歸屬日本之際，也有必要在一定程度上保障俄羅斯人的待遇。政府內部也有考慮是，在更廣闊的范圍保障權利，維持高度自治。

　　一直以來，日本政府也宣傳了在解決領土問題之際尊重俄羅斯人“人權、利益和希望”的方針，這次明確承認俄羅斯人的居住權，旨在推動磋商在具體歸還時間和條件等方面取得進展。

　　另一方面，在5月的首腦會談中，安倍也提到了日本原島民的“思鄉之情”。日本政府也有提議稱，在兩國就歸屬問題達成協議之際，也要求俄羅斯方面承認原島民居住權，讓日本人也可以搬去居住。

　　現在，原島民只能被允許因掃墓和交流等暫時停留北方四島。日本政府的目的是，制造領土歸還后承認俄羅斯人權利的先例。但這有可能變成是對俄羅斯實效支配的追認，日本政府內也可能有人提出異議。

　　俄羅斯的主張是，二戰的結果是北方領土成了本國領土，而日本堅稱北方領土是固有領土，兩國主張對立，磋商無從進展。

　　安倍提議的新途徑是設想雙方就北方領土歸屬日本達成協議的情形，可以說，這是對統治制度的應有狀態進行探討。

　　不過，俄羅斯方面在領土問題上究竟在多大程度上讓步尚不透明，不僅是居住權，居民自治和行政機構的應有狀態等問題也需要深究。私有土地登記、俄羅斯企業資產處理以及學校教育等諸多難題也存在。磋商能否朝著日本政府設定的方向進行，尚是未知數。