資料圖：美軍M-2步戰車使用鋁合金車體。
美鋁公司在今年美國陸軍年會上宣布，已經制造出世界上最大的鋁合金鍛造車體，未來有望取代目前使用的組裝車體，以進一步提高戰車車體的強度。美鋁公司利用在克利夫蘭的5萬噸壓機，為美國陸軍制造出兩個整體鍛造鋁合金車體樣件，目前美國陸軍正在進行爆炸測試以驗證車體的堅固程度。一旦測試成功，將使軍方選擇整體鍛造結構件用于大型戰車及其他武器裝備成為可能。之前進行的建模與仿真結果顯示，由于沒有焊縫，整體車體承受如簡易爆炸裝置（IES）等的爆炸性能是傳統車體的兩倍，除此之外，整體車體還將減輕戰車重量，縮短裝配時間，最終降低制造成本。
整體鍛造鋁合金車體是美鋁公司與美國陸軍共同參與的研發項目，2014年10月啟動，原計劃18個月完成，現已提前達到目標。該是美國陸軍“經濟可承受的目標威脅防護計劃”的一部分，該計劃主要是通過經濟可承受的先進制造技術提高戰車應對新的威脅環境的能力，而簡易爆炸裝置室戰車在作戰區域內要應對的關鍵威脅之一。
因為具有如下的優勢，美鋁公司的整體鍛造鋁合金車體將大大提高戰車的性能：（1）消除焊縫，顯著提高車體抗彈性能；（2）采用更能吸收爆炸能量的新型鋁合金，將進一步提高車輛的抗損傷能力；（3）由于鍛壓成形相對容易，可以根據抗彈性能和減重需求確定車體厚度；（4）整體車體結構將會降低戰車整個生命周期的成本，包括通過減重提高戰車燃油效率，降低裝配復雜性，縮短裝配時間。 （北方科技信息研究所商飛）
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