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資料圖：印度版五代機FGFA就是雙座版蘇霍伊T.50
據俄羅斯軍事觀察網9月9日報道，俄羅斯和印度從2007年開始聯合設計FGFA第五代殲擊機，主要目的是根據印度軍方的意愿制造俄空軍五代機T-50的出口版。去年冬天印度媒體報道了相關消息，指出印度空軍對此項目的個別方面有一些意見，對前景戰機的一系列性能不能符合他們的要求而感到擔憂。今年9月初類似消息再次出現，英國《簡氏防務周刊》披露稱，印度空軍再次對俄印FGFA聯合項目提出意見。
英國媒體援引印度國防部消息人士的話報道稱，俄印FGFA聯合項目的一系列特點不能滿足印度軍方的要求，這也是印方提出意見的原因。據稱，不能讓以印度空軍為代表的用戶感到滿意的方面主要是AL-41F1渦噴發動機、機載雷達、隱身能力和武器掛載系統。另外，印度軍方再次對研發項目完成期限推遲表示擔憂。應當說，暫時還不清楚，這種前景殲擊機的具體哪些性能參數不能令印度空軍滿意。簡氏記者也沒能得到印度空軍和印度斯坦航空有限公司(HAL)對此消息的評論。
印方此前已經在今年春季說出了自己的意見，主要涉及項目時間和成本。對于這些意見，俄羅斯飛機制造商回應指出，聯合研發工作正在展開，沒有嚴重困難，所有問題都將在最短時間內解決。后來有消息稱，印度對前景項目提出了新意見，印軍方對FGFA飛機使用特點，印方參與份額減少，俄方拒絕提供某些技術資料等有負面看法。此外，據稱俄羅斯飛機制造商至今沒有向印度同行通報今年6月俄軍T-50殲擊機試驗樣機著火的原因。
項目成本上升讓印度軍方特別擔心。根據最初計劃，印度預計耗費大約100-110億美元研制FGFA殲擊機。從2007年以來至今，印方項目計算成本已經增加了大約10億美元。其中一個后果就是訂購計劃發生變化，飛機采購數量大幅削減。根據最新計劃，這種第五代戰斗機的采購數量將不會是先前計劃的220 架，而是不超過130-150架。而且，印方還在考慮放棄45-50架雙座型教練版FGFA飛機的可能性。
印度國防部對項目成本上漲和研發的飛機性能不足表示擔心。與此同時，印度飛機制造商也表示了自己的擔憂。事實上，在2007年項目初期，印度斯坦航空有限公司必須完成所有項目工作的25%。根據最近數據，到今天為止，HAL的參與份額已經降至13%。印度公司將只能供應一些電子系統，幾乎所有機載設備的主要部件都將由俄羅斯企業生產。這種項目特點，以及印度參與份額可能進一步降低，都引起了HAL公司的憂慮和不滿。
簡氏報道稱，此前對聯合項目的各種特點提出意見的印度方面，近期已經收到俄羅斯同行的解釋。比如，令印方不滿的AL-41F1發動機只是臨時解決方案，今后將會有性能更好的新發動機取而代之。FGFA殲擊機的新發動機已經開始研制，現有的AL-41F1只用于飛機首批次測試階段。至于機載有源相控陣天線雷達，還會繼續研發和改進，到飛機開始批量生產之時，雷達系統的性能將會達到印方要求的水平。
如上所述，印度軍方已經不是第一次表達自己對前景殲擊機項目的不滿。去年年底和今年春天，印度空軍已經討論了FGFA項目是否符合軍方預期的問題。從這些討論中可以得出一定的結論，大致內容不久前已由印度國防部消息人士再次向《簡氏防務周刊》披露。目前FGFA項目有幾個存在爭議的特點，可能無法讓新型殲擊機的初始用戶平靜地履行自己的現有條約義務，無法耐心等待飛機的出現。
印度空軍司令部的擔心不無依據。事實上，目前FGFA項目正處于非常早期的階段，發現了大量“兒科疾病”，因此需要投入更多的精力、時間和資金。第五代新型殲擊機首次試飛時間不會早于末世紀10年代末(2019年)，這在一定程度上可以說明該項目現在的研發程度。
隨著研發項目的進展和計劃使用的飛機組件的不斷完善，除了項目成本增加之外，讓印方不安的所有因素可能都將消失。第五代殲擊機的研制，哪怕是以現有飛機為基礎，也是極其復雜而昂貴的任務，需要投入大量資金。
值得注意的是，近期印度官方人士和匿名消息人士對FGFA項目的意見，可能還有政治背景。在俄羅斯飛機制造商幫助下，印度近年來已經能夠實施本國航空工業的現代化，開始研制國產第五代殲擊機。根據最新報道，AMCA“先進中型戰機”的試驗樣機應當在本世紀20年代初首飛。雖然AMCA在一系列性能上明顯不如T-50和FGFA，但是它由印度工程師自主研制的“血統”可能會對軍方的最終決定產生重大影響。
俄印FGFA項目的另外一個潛在競爭對手是美國洛克希德-馬丁公司的F-35“閃電II”戰斗機。印度已經收到美國官方提出的可能銷售該型飛機的建議。應當指出的是，雖然F-35暫時還沒有準備好向印度空軍供應，但是從時間上來算，它可以被視為FGFA和AMCA的直接競爭對手。
在印度空軍更新技術裝備和FGFA項目遲滯的背景下，有時也會提起不久前的中型多功能戰機采購招標活動，印方在此項目中最終選擇了法國生產的“陣風”飛機。近期有人多次建議印度簽訂126架“陣風”戰機供應合同，放棄俄印FGFA聯合項目的研發。但是，從“陣風”和FGFA戰機分屬不同類型和層次的角度來看，這項建議沒有意義，盡管法國飛機可能會對印度空軍未來10到15年的狀況產生積極影響。
無論印度軍方近期出于什么原因時常提起FGFA項目的現有缺點，印度仍對該型飛機的研制有很大的興趣。如果該項目能夠順利完成，印度空軍將在未來擁有性能優異的第五代現代化戰機。此外，印度即使不購買成品飛機，而只是參與研制，也有機會影響飛機的外形和技術性能。況且，利用HAL公司的生產能力，計劃安排生產量產型FGFA戰機，能夠幫助印度專家掌握新技術。
實際上，印度軍方近期雖然不斷提出自己對FGFA項目的意見，但是相關意見清單幾乎沒有更新。這樣做的確切原因還不清楚，類似聲明也未必有助于快速解決現在的所有問題，完成新飛機的制造。不要忘記，對FGFA項目順利完成最感興趣的恰好是印度，而不是其他國家。
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