作為曾經你死我活的戰場對手，美國和越南最近卻急速靠攏。據美聯社報道，8月13日至16日，美國參謀長聯席會議主席登普西訪問越南，這是美國參聯席會主席在越戰結束后首次訪越。越南國防部聲明稱，兩國將合力加強軍事合作，聚焦海事安全、訓練，并克服越戰帶來的后遺癥。而美國先前表示將最快在9月部分解除對越出口致命武器的禁令。外界推測，為了在南海問題上牽制中國，美國決心在武裝越南的道路上走得更遠。但也有專家認為，沒有必要把美越間的軍事合作想得太完美。
對越武器禁售逐步松綁
在越美軍事合作中，最引人注目的當屬美國是否將部分解除對越出口致命武器的禁令。實際上，美國對越南武器禁售經歷了一個從收緊到放松的過程。美國對越南的武器禁運始于1975年南越政權崩潰，當時越共武裝繳獲了大批美國遺留給南越的軍火，美國對此一直耿耿于懷。1984年，華盛頓正式實施對越武器禁運，但這種制裁在當時只具有象征意義，因為越南作為蘇聯陣營一員，并不指望從美國得到什么幫助。1995年越南加入東盟并與美國建交后，美國解除對越南的經濟制裁，但仍保留與國防有關的禁運規定。美國先后阻止新加坡和捷克向越南出口M113裝甲車和“維拉-E”反隱身雷達。
不過，近年來美國對禁運采取的態度已經有所軟化。2005年，3艘越南軍艦安裝了美國諾·格公司英國分公司制造的雷達；2006年，越南國防部首次從一家位于美國弗吉尼亞州的公司買到一輛新式裝甲車。2007年，美國對越武器禁售政策發生明顯改觀，布什政府修改國際武器貿易條例，允許視情況而定向越南出售非致命武器，但所有致命武器仍然受到限制。此次美國如果“部分解除對越銷售致命武器的禁令”，將進一步為對越南武器出口松綁。美國媒體認為，越南最有可能謀求購買海岸雷達、地空導彈和海上巡邏機，此外還有為在越戰期間繳獲的美國軍事裝備配備零部件。
美國仍然惦記越南軍港
登普西此行程還包括參觀越南中部良港峴港，那里曾是美軍地面部隊介入越戰的第一個橋頭堡，聯系到此前美國前防長帕內塔訪問越南金蘭灣，這被外界視為美軍試圖尋找一切機會重返這些南海的“戰略支撐點”。
金蘭灣和峴港均為世界最佳深水港之一，是扼守太平洋與印度洋的戰略通道，距兩洋的飛行航程都不足1小時，直面國際主要海上交通線。美國自上世紀60年代援助南越對抗北越，曾投入3億多美元對金蘭灣和峴港的永久性基礎設施大加修繕升級，將它們變成巨大的聯合基地和后勤補給基地。瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所的一份報告指出，一旦美國租下金蘭灣，便扼住南海的一個咽喉。金蘭灣對南海任何一島礁的控制力、兵力投射能力，都高于中國的任何一個海軍基地。而旅美越籍學者黎貴敦指出，以金蘭灣的位置來說，比起現有的新加坡樟宜、日本橫須賀、韓國釜山、關島阿普拉等基地，都更靠近南海可能引發沖突的“熱點”。
不過有專家分析，就美國的立場來說，所要爭取的是越南同意開放港口，以提供美國海軍靠岸維修補給，美國并無意在越南維持一個永久性基地。在東南亞地區，美國以簽訂協議的方式取得港口使用權，這樣可以免除在政治敏感性極高地區維護永久性基地。對越南來說，無論是從國內政治考慮，還是平衡俄羅斯利益的需要，也幾乎不可能讓美國軍人常駐其領土。對此，越南人的政策是干脆誰也不出租。但是越南為美軍艦提供定期靠港補給服務則可能是一個各方均能接受的方案。
美越軍事合作能走多遠？
有分析認為，在美國看來，美越軍事合作的“理想”結果是，一方面通過對越南出售先進武器，提高越南牽制中國的能力，另外也為美國在南海靠近中國的區域找到一處錨地，便于美國軍事力量插手南海。
但是一名中國軍事專家17日表示，沒有必要把美越間的合作想象得“太完美”。實際上，即便解除了武器禁令，越南也未必會從美國大規模進口武器。目前，越南主戰裝備主要是以俄式武器為主。近幾年，越南已從俄羅斯采購了多套S-300PMU1地空導彈、“堡壘”岸艦導彈、蘇-30MK2V戰斗機、6艘“螢火蟲”級巡邏艇、兩艘“獵豹”級護衛艦以及各型反艦導彈等，越南從2014年開始接收6艘“基洛”636型常規潛艇。此外，越南還從烏克蘭、印度、以色列和捷克進口少量裝備，并從荷蘭采購“西格瑪”級輕型護衛艦。這些武器都很先進，而且價格相對便宜。沒有哪種武器必須從美國購買。從目前來看，較先進的海岸雷達，反潛巡邏機等可能是雙方重點考慮的武器。這些武器可能對中國的水面艦艇和潛艇構成相當大的威脅，但無法立刻改變中越之間的軍力對比。當然還存在一種可能，美國將現役裝備，以半賣半送的方式賣給越南。
這名專家強調，越南政府歷來對美國的“滲透”和“顛覆”懷有戒心，而美國人則喜歡通過武器貿易來干預別國內政。這一切注定，美越軍事合作不會像看起來那么美。
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