資料圖：中國基洛級潛艇試射導彈。
這里有些近來常見于西方主流媒體的對中國對外行為的評價。它們全都是負面的，同時也是相互矛盾的。
——“中國以自我為中心、奉行孤立主義，只要外部環境有益于國內政治穩定和經濟增長，中國在境外的野心和關注就是有限的?！?/p>
——“崛起的中國對鄰國野心勃勃、步步緊逼，還否認鄰國正當的利益、安全及經濟關切。
——“中國不是個好全球公民，它否定和違反國際準則和條約?！?/p>
——“中國只在可以利用國際準則和條約(比如在商貿領域)推進自身利益時，才會遵守這些準則和條約?！?/p>
簡言之，中國要么是個自私自戀的國家，要么是奉行新帝國主義的擴張者，或兩者皆是。我們不妨把這些觀點稱為“瓶里一半為空的立場”。
筆者要提出“瓶里還有一半水”的立場，即從一開始就承認，我們都傾向于“確認性偏見”。
“和平”是一種相對的說法。中國尚未出現自己的南奧塞梯或克里米亞時刻，或堪比美國入侵伊拉克和阿富汗那樣的行為。外界對中國未能批評俄羅斯的“侵略”著墨甚多，但難以想象中國會做出類似行為。
眼下，北京有將近2200名官兵參加至少10個聯合國維和任務。這比任何其他安理會成員，包括美國都要多。
作為一項國際協議的一部分，不久前，一艘中國軍艦為運輸敘利亞化學武器的船只護航。今年1月，中國一艘破冰船在南極海域協助營救一艘俄羅斯船。安倍晉三掌權前，中國是福島核災后對日最慷慨的援助國之一。
中國是魔鬼還是天使，抑或兩者都是，難道要看什么場合、什么時候和什么情況？
那些想公正評判或理解中國的人，應該看看常常自相矛盾的證據的總和，而不是選擇接受那些符合自己先入之見的東西。 (香港《南華早報》4月15日文章，原題：對中國在世界角色的看法，相互矛盾的偏見 作者Alex Lo，喬恒譯)
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