2013年11月29日，“嫦娥三號” 登月探測器發射前夕的西昌衛星發射中心航天發射場
記者29日從西昌衛星發射中心了解，即將奔月的嫦娥三號力爭實現“零窗口”發射。
“零窗口”發射是指在一定長度的發射窗口時間內，緊貼窗口上沿即最優時間，分秒不差地實施發射。比如，發射窗口為5時至5時30分，“零窗口”就是指5時整。在這個時刻發射，衛星無需中途修正就能進入預定軌道，同時又能在變軌過程中節省燃料從而為后續工作留下更多動力。
“‘零窗口’發射，通過采用定時控制火箭點火的辦法實現，如果火箭不能準時發射，則要推遲，等待下一次發射窗口。”探月工程發射場系統副指揮長趙明說，決定“零窗口”發射的主要因素包括工程的任務目標、地日月運動規律及太陽對飛行過程中能源采集的影響、測控覆蓋能力、發射場區天氣狀況以及軌道環境等。
“比如，探測器要與月球接近或相遇，必須在地球與月球處于一定的相對位置之前或之后的某個時間區間內，瞄準正在運動的月球進行發射，這個時間區間就是發射窗口。如果錯過這段時間，地球與月球之間的相對位置發生變化，發射窗口和飛行路線也隨之改變。”西昌衛星發射中心測發總體室主任符菊梅說。此外，月球探測器的發射窗口還受發射方向、地面跟蹤與測控條件、氣象條件等的限制。
■ 釋疑
為何選在西昌發射？
只有西昌衛星發射中心具備發射大推力火箭能力
目前，我國共有酒泉、太原、西昌三個衛星發射場，為什么要選在西昌發射呢？
“與其他兩個發射場相比，西昌衛星發射中心更適合發射月球探測衛星。”西昌衛星發射中心黨委書記孫保衛說，在這次發射中，嫦娥三號衛星要直接進入地月轉移軌道運行，這對火箭推力以及姿態控制都提出了更高要求，需要使用大推力火箭才能實現這一目標。這次搭載嫦娥三號衛星的是長征三號乙運載火箭，運載能力強、發射成功率高。在我國3個航天發射場中，只有西昌衛星發射中心具備發射這種大推力火箭的能力。
地理條件也是決定火箭發射的重要因素。孫保衛說，西昌緯度低、海拔高、發射傾角好，可縮短地面到衛星軌道的距離，從而節省火箭升空所需的燃料，并增加火箭的有效載荷。此外，西昌還具備便利的交通。
“綜合各方面因素看，這里是目前我國發射各類地球同步軌道衛星的理想場所。”孫保衛說。 據新華社
■ 揭秘
嫦娥三號任務八大創新
探月工程新聞發言人裴照宇29日在西昌表示，嫦娥三號任務是本世紀以來，國際上首個開展月球軟著陸的探測器，嫦娥三號任務有八大創新點。
首次開展我國航天器在地外天體軟著陸。
首次開展我國航天器在地外天體巡視探測。
首次開展對月面探測器的遙操作。
突破多窗口、窄寬度發射和高精度入軌技術。
首次研建我國大型深空站，初步建成覆蓋行星際的深空測控網。
首次在月面開展多種科學探測。
首次在我國航天器上采用同位素熱源和兩相流體回路技術，以滿足探測器在月夜極端溫度環境下生存需要。
研制了一系列特種實驗設施，形成一系列先進實驗方法。
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