科幻電影中的“未來戰士”（資料圖）
聚合科技，即由納米技術(Nanotechnology)、生物技術(Biotechnology)、信息技術(Informational technology)及認知科學(Cognitive science)聚合而成，其縮寫為NBIC。從一誕生，美國國防高級研究計劃署(DARPA)有關聚合科技軍事應用的研究項目，就一直吸引著軍事學界諸多專家的目光。請看科技日報特約專稿——
伴隨著納米技術、生物技術、信息技術及認知科學的快速發展，聚合科技在軍事上的應用前景日益顯性化。越來越多的軍事專家驚呼，聚合科技將給未來戰爭帶來一場強烈的沖擊波！聚合科技沖擊波。
展望未來，聚合科技給人類社會帶來的沖擊將是全方位及革命性的。比如，類似人腦功能的、帶電源的可穿戴式計算機將以最優化的方式為我們提供一切類型的、有價值的信息；神經形態工程學也許會使得信號加工過程中，向物理設備傳送思想及向來自人體的生物傳感器輸出信號成為可能；納米技術將提供手段把藥物送到大腦中需要藥物的精確位置，從而把藥物對神經系統的副作用降到最小。
再比如，目前，微電子學的現有技術正在特征尺寸方面逐漸逼近極限，進一步的發展就需要變革微電子加工和設計方法來替代原有的技術。此時，納米技術將有望提供一類新的電子器件。因為，“納米”一詞的意思是十億分之一，通常被用在納米秒(十億分之一秒)和納米(十億分之一米)。作為介于1—400個原子之間的空間測量，除擁有其固有的更小特征尺寸優勢之外，它還能充分利用量子效應的威力，這種效應只有在納米距離上才起作用。而且，納米世界還加深了我們對生物學的理解。由于所有的生物活動都是在分子層面發生的，因此，在納米工具方面日益增長的能力將會擴大我們對生物的理解。最終，不僅信息革命(計算機和通信)將在我們處理納米世界和生物學時為我們提供便利，而且，納米、生物和信息相互聚合的協同效應，也將引導我們去開發一些新知識。
正如有些科學家所言，我們將同時經歷“計算機/通信”革命，和“納米/生物/信息”革命。這兩條技術進化的曲線將創造一個變革的新時代。
納米是聚合科技之先導
在NBIC誕生之初，美國國防部(DOD)主要關注的是納米技術與信息技術的聚合，即NI。具體而言，早在國家納米技術計劃(NHI)出臺之前的20世紀80年代初，DOD啟動的研究項目就開始觸及納米領域。到1999年，DOD正式認定納米技術是具有戰略價值的6個科技領域之一，其與信息技術的聚合將使傳感器微型化，從而使各無人兵器更加輕便、靈敏，并有助于在戰場探測放射性。
為此，在進行了專業評估后，DOD的投資重點為以下三方面：納米材料設計、納米電子學/磁學/光電子學，以及納米生物設備。專家預測，納米技術除影響C4ISR作戰指揮系統外，還有助于研發適合士兵的輕型保護裝甲，開發應用納米技術的便攜式電源，制造由更輕便材料構成的隱蔽而牢固的戰斗平臺等。
具體而言，納米技術對DOD的價值主要包括：化學及生物戰的防御，納米技術將引導開發用來監控戰場環境的生物傳感器；戰士的保護裝甲，納米技術將引導開發用于制造防彈裝甲的極堅固且極輕便的材料；減輕戰斗裝備的重量，納米技術將進一步使傳感/信息系統小型化，以減少士兵/水兵在戰場必須攜帶的戰斗裝備的體積和重量；高性能平臺和武器，通過提供能夠嵌入更大結構中的具有特殊性能的小型結構，納米技術將引導制造出更隱蔽、更牢固及由更輕便材料構成的戰斗平臺；高性能的信息技術，由于當前的電子設備將在未來逐步逼近尺寸的界限，因此，信息技術的不斷改進就要求與納米技術進行聚合；能量和高能量材料，納米顆粒和納米高能量材料比傳統炸藥表現出了更強大的能量密度，此外，納米粉狀材料也已經展現出一定的潛力，可以有效地把儲存的化學能轉化為供電池和燃料電池使用的電能；對無人戰斗機和無人水下航行器而言，由于導彈和引導的電子設備小型化，其也將航行的更快，戰斗力更強。
神經武器引起美軍關注
正是NI在軍事應用上的潛在價值，其成為美軍優先支持的項目之一，國防部長辦公室、國防大學納米技術研究計劃(DURINT)、陸海空三軍及DARPA都給予了持續資助。然而，近年來，伴隨著生物技術及認知神經科學的飛速發展，生物技術、信息技術及認知科學的聚合價值引起美軍更大關注，因此，有關聚合科技的發展有從NI轉向BIC的趨勢。
具體而言，2006年9月，美國國防部高級研究計劃署公布了一份《生物學軍事應用》的資金調撥計劃書，其中，大多數項目與神經科學有關。2007年8月，美軍國防情報局委托美國科學院成立了一個技術預測與評估委員會，名為“未來20年神經科學軍事與情報研究方法應急委員會”。該特別委員會希望了解腦科學研究的動向，以幫助美國情報部門預測到2027年時世界范圍內神經科學的發展狀況。2008年8月，該委員會的評估報告提交給美國國防情報局，標題為《崛起的認知神經科學及相關技術》，報告系統分析了未來20年內認知神經科技發展趨勢及軍事應用前景。2009年5月，在美國陸軍資助下，美國科學院又發布了一份《神經科學未來軍事應用前景評估》的報告。同年，美國陸軍行為與社會科學研究所與陸軍研究實驗室合作成立了一個認知與神經工藝學技術協作聯盟，不斷加強聚合科技的研發力度。
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