衛輝市山彪鎮發掘出的戰國水陸攻戰紋銅鑒，上面有古人乘舟水戰的場面。 資料圖片
仁川亞運會如火如荼，水上項目尤為引人關注。這得感謝孫楊，開幕之前，他便在電視廣告中用韓語隔空向樸泰桓發出挑戰，引發中韓兩國熱議。
其實，中國古代的水上體育項目，也?；\罩光環，處于萬眾矚目之下。特別是在北宋，皇帝常常親臨汴梁城西的金明池觀看游泳比賽、龍舟競渡以及更為精彩刺激的“水秋千”等，堪稱一場水上比武大會。熱鬧恢宏的場面，屢被當時文人墨客錄入詩畫。
金明池今猶在，就在開封市金明大道與鄭開大道交叉口，依舊亭臺樓榭，碧波蕩漾，只是歷經千年，池子小了很多，把周邊圍著它的四條路的面積全算上，周長也不過七八里。史書記載，金明池又名西池、教池，是當時著名的御苑之一，位于東京順天門外，始建于五代后周顯德四年（957年），四四方方，最初周長就有九里多，宋太宗時期，又征發三萬多民夫引金水河疏擴金明池，水面更加遼闊。
宋太宗擴建金明池的最初目的，是演習水師以加強戰備。于是生出疑問，一個內陸城市玩什么水師，屢屢攻破開封的金兵靠的是水戰嗎？
的確，北宋后期用兵主要是與遼、金作戰，水師基本用不上，但在開國之初，統一南方時水師還是很威風的。比如開寶七年（974年），趙匡胤命曹彬率戰艦順水東下，水陸軍共十萬攻滅了南唐。從進攻角度講，南方多湖澤，需要練習水戰；從防守來說，宋代開封的河運、漕運已十分發達，緊鄰天險黃河自不必說，汴河、蔡河、金水河、五丈河等也橫貫東京城，水面的防備也很有必要。
生活在兩宋之交的李燾所著《續資治通鑒長編》，記載了宋太宗在金明池擴建第二年“觀習水戰”時，就曾向宰相夸耀自己寓戰備于體育的創意：“水戰，南方之事也。今其地已定，不復施用，時習之，示不忘武功耳?！?/p>
雖然只是做做“不忘武功”的樣子，但開封的水上體育活動，卻得以從水戰發端，并迅速積攢人氣。對這段歷史做過研究的開封大學褚建新先生認為，北宋水戰作為軍事演習，規模很大，觀賞性很強，宋人記錄汴京見聞的《楓窗小牘》中曾描述金明池水戰“見船舫回旋，戈甲照耀，為之目動心駭”，說明對抗很激烈。
這是宋初水師訓練的背景，滅了南唐之后，水師的確沒什么用武之地了，水師訓練便逐漸被娛樂色彩更濃的水上嬉戲項目所取代。金明池上，也建起了亭臺水榭，錯落有致，每年三月由皇帝賜令開放，并與士庶共觀龍舟爭標等水戲，既有表演亦有競賽，吸引大量市民觀看，為京城一大盛事。
那個時候，開封金明池可說完全不亞于今天北京的“水立方”，開展的項目既有泅渡、水球、驚險跳水（水秋千）、水傀儡，還有龍舟競渡，堪稱國家水上項目訓練與表演基地。
大臣家里修起了私人泳池
《宋史·禮記》記載，淳化三年（992年）三月，宋太宗趙光義親臨金明池，“命為競渡之戲，擲銀甌于波間，令人泅渡取之”。
目標是銀甌，方式是泅渡，這勢必是一場自由泳比賽，因為選手們要祭出最快的水上速度。想象一下細節，初春時節，池水還很冰冷，能下水的絕非一般人；銀甌是一種能漂浮在水面的酒器，因為目標的唯一性，選手們相互之間或有干擾，很難保證賽道是直線，不過，這絲毫不影響皇帝發起的這場競速比賽的公平性與觀賞性，《宋史》記載，“岸上都人縱觀者萬計”，喝彩與鑼鼓之聲震徹四岸。
而依照宋代宮里操辦蹴鞠、高爾夫（捶丸）等其他比賽的慣例，得勝者可以獲得豐厚的獎賞，虛榮心也會得到極大的滿足，因為，這可是在皇帝面前拿了第一，皇帝還會親自給獲勝者頒獎。
皇帝重視游泳，一些大臣也無比熱衷，陸游在《老學庵筆記》中記載，宋徽宗的寵臣宦官楊戩，“于堂后作一大池，環以廊廡”，癮一來，就屏退眾人，“躍入池中，游泳率移時而出”，可謂盡興。1828年，利物浦才建起世界上第一個室內游泳池，楊戩在開封城里的私家泳池，比這個可是要早了太多。
既有水軍訓練基地，又有貫流都城的眾多河流和大小池苑，開展水上項目的條件相當便利，當時，開封的游泳好手想必不會少。宋代是中國古代各類體育項目的集大成時代，這已是歷史公論，而游泳發展到這種程度，其實已有千百年的積累。
游泳高手讓孔子誤以為“鬼”
中國最早的詩歌集《詩經》中，就有描寫游泳的句子：“就其深矣，方之舟之。就其淺矣，泳之游之。”遇到水深的地方就乘木筏或船，水淺的地方就潛水或者鳧水渡過去。
到了春秋戰國時期，南方很多諸侯國相繼建立了水師，實行舟戰，北方國家也不例外。1935年，民國政府在河南汲縣，也即今天的衛輝市山彪鎮發掘出了大量魏國墓葬，其中一對水陸攻戰紋銅鑒引起了人們的注意，它的上面就刻有人們乘舟水戰的恢宏場面。
舟戰，士兵勢必要學會游泳，只是，那時游泳還是個技術活，被稱為“奇技”。約成書于戰國末期的兵書《六韜·奇兵篇》中就說：“奇技者，所以越深水渡江河也；強弩長兵者，所以逾水戰也?！?/p>
《管子》記載了這樣一條史料，齊桓公為了對付吳越強大的水軍，按照管仲的建議，在河上筑堤壩修建大規模的游泳場地，水非常深，“能游者賜千金”。齊國就靠這個游泳池，訓練出了水性極好的五萬士卒，后來果真打敗了越國的水師。
作為軍事訓練項目存在的同時，游泳在民間也逐漸普及?！肚f子·達生》中記載了孔子師徒在呂梁（徐州附近）遇到一個民間游泳高手，當時水中波濤翻涌，“魚鱉之所不能游也”，這哥們在水中翻騰，孔子以為他溺水了，命令弟子順流拯救，不料這哥們突然在百步之外浮出水面，大聲唱歌?？鬃芋@為天人，對他說：“開始還以為你是個鬼，原來你是人?！庇谑翘撔恼埥逃斡炯记?，這哥們說，沒什么技巧，“從水之道而不為私焉”，翻譯過來就是，隨著水性來就成，正所謂會者不難。
中國體育史學會秘書長、古代體育史領域知名學者崔樂泉先生認為，我國的游泳比賽始于漢魏，那時已有端午節舉行游泳比賽的民間習俗。到了唐宋時期，每年端午節在錢塘江上都要舉行規模很大的游泳比賽，叫做“弄潮”。南宋人在錢塘江“弄潮”，應與北宋沿襲而來的水戲傳統有關，辛棄疾親睹之后，寫下了“吳兒不怕蛟龍怒，風波平步，看紅旗驚飛，跳魚直上，蹴踏浪花舞”的句子，這種“弄潮”一直延續到了明清時期，可謂游泳技術的最高境界。今人立在江邊堤壩上仍常被潮水掀得狼狽不堪，那時之人屹立潮頭弄水，技巧與勇氣可見一斑。
水傀儡，再精彩也只是“配角”
除了游泳，宋代開封好玩的水上項目還有水球和水傀儡。水球就是由參賽者在水中輪流拋擲氣球，以距離遠近定輸贏?！皩ほE中原古競技”在蹴鞠系列中曾介紹過，宋代蹴鞠所用的氣球已經很成熟，出現了眾多商品球，水球就是用的這種球。不過，文獻中關于水球比賽并無太多描述，倒是一代大玩家宋徽宗留下了一首詩聊供今人想象：“苑西廊畔碧溝長，修竹森森綠影涼。戲擲水球爭遠近，流星一點耀波光?！?/p>
與游泳和水球相比，水傀儡談不上競技體育，因為本質上，它就是一場在船上表演的木偶戲。如果說金明池上的體育大會，游泳、水球、龍舟競渡這些負責驚險刺激的話，它包辦的則是娛樂和輕松，所以，請你把它理解為美職籃比賽間隙的啦啦操。
北宋末年開封人孟元老在他的《東京夢華錄》卷七“駕幸臨水殿觀爭標錫宴”中記載了一場水傀儡戲：“又有一小船，上結小彩樓。下有三小門，如傀儡棚，正對水中。樂作，彩棚中門開，出小木偶人。小船子上有一白衣垂釣，后有小童舉棹劃船，遼繞數回，作語，樂作，釣出活小魚一枚，又作樂，小船入棚。繼有木偶筑球舞旋之類，亦各念致語，唱和，樂作而已，謂之‘水傀儡’?！?/p>
木偶能劃船、踢球，還能當場釣出一條活蹦亂跳的魚，令人嘆為觀止。不過，再精彩它也是配角戲，搶不走水秋千和龍舟競渡的風頭—那才是金明池上最壯觀、最引人的競技項目。