美國白宮當地時間20日發表聲明稱，總統特朗普計劃于21日晚9時在弗吉尼亞州阿靈頓的邁爾堡就阿富汗及南亞局勢發表講話。美國哥倫比亞廣播公司(CBS)援引消息人士的話稱，美國官員預計，總統將滿足戰場指揮官的要求，允許向阿富汗增兵4000人。此外，特朗普預計還將加大對巴基斯坦的施壓力度，不讓該國成為恐怖分子的避風港。
法新社稱，近幾個月來，輿論充斥對特朗普將決定如何走出這場美國史上最長戰爭的猜測。目前阿富汗境內約有8400名美軍和約5000人的北約部隊。美軍指揮官們在此前的評估中認為，增加的美軍可以幫助美國在與塔利班及極端組織“伊斯蘭國”(IS)在阿分支的作戰中扭轉戰局。
2011年“9·11”恐怖襲擊發生后，美國聯合北約盟國對阿富汗發動襲擊，推翻塔利班政權，不過并沒有消除該國的恐怖襲擊。近年來，美國在阿富汗戰略經過多次調整，駐軍一再削減。時至今日，阿富汗戰爭已持續將近16年，但戰況一如以往激烈。法新社稱，自今年1月1日至5月8日，已有2500多名阿富汗軍警喪生。
美國有線電視新聞網(CNN)21日稱，特朗普政府就阿富汗戰略已規劃數月。美國國會參議院軍事委員會主席麥凱恩等人要求增派美軍地面部隊，并加大對恐怖分子的空中打擊力度。此外，美國黑水保安公司創始人埃里克·普林斯也曾向特朗普提議更多地將私人公司納入到阿富汗戰略中。不過這一提議遭到各方質疑。
特朗普在19日曾發推特稱，他當天同軍方將領敲定包括阿富汗戰略在內的多項決定。《紐約時報》21日報道說，美國國防部長馬蒂斯20日向媒體證實了這一說法，稱特朗普考慮了他及其他軍事長官的意見，“我對這個戰略決策過程之嚴格感到滿意”。對于具體細節，馬蒂斯表示，特朗普“想要親自向民眾發表講話，他花了一個周末整理思緒，準備如何向美國人民解釋”。馬蒂斯還透露，特朗普公布的不僅包括阿富汗戰爭的政策評估，也有“完整的南亞戰略”。
白宮此前表示，在采納新的阿富汗戰略前，要對南亞地區進行全面考察，包括巴基斯坦和印度。上周末，美國中央司令部司令約瑟夫·沃特爾訪問巴基斯坦，就有關問題同巴方協商。CBS報道稱，特朗普政府甚至還考慮過一個極端的方案，即將巴基斯坦列入支持恐怖主義國家名單，以加大對其施壓力度。美國政府還設想過減少對巴基斯坦的援助。不過美國難以忽視巴基斯坦對阿富汗局勢的巨大影響力，在阿富汗戰略上更是要仰仗巴方的反恐支持。福克斯 新聞網21日稱，巴陸軍發言人當天表示，巴軍方在與阿富汗接壤地區進行的為期一個月的行動中擊斃52名恐怖分子。
另據俄羅斯衛星新聞網21日報道，由于特朗普對國防部的人事任命嚴重滯后，用人捉襟見肘的同時還面臨民主黨掣肘。“五角大樓現在就是一座鬼樓”，該報稱，盡管美國參議院已通過特朗普的65個國防部人事提名，但五角大樓目前仍有74%的職位空缺。美國“防務新聞網”20日稱，前美國海軍陸戰隊將軍阿諾德·普納羅認為，由于當前國際事務紛繁復雜，政府的各種考量都情有可原。他指責參議院民主黨團是在有意拖延對于任命的投票。“這些提名事關國家安全，而我們現在正處在歷史上最危險的時期，甚至比冷戰時期還要糟糕。”
“特朗普將在總統最嚴肅的職責——權衡是否發動戰爭的問題上尋求美國人民的信任”，CNN稱，21日晚的演講是特朗普首次就重大國家安全問題發表演講。在特朗普信譽已經受損的基礎上，這將進一步檢驗其領導力是否也遭受打擊。《紐約時報》評論稱，特朗普一直批評奧巴馬政府的阿富汗戰略，而做出有別于前任的決定政治意義重大。