中新社休斯敦4月24日電 美國宇航局（NASA）宣布，目前在國際空間站工作的女宇航員佩吉·惠特森（Peggy Whitson）于當地時間24日刷新美國宇航員累計在太空停留時間最長紀錄，她已經在太空飛行超過534天，成為美國最富經驗的宇航員。美國總統特朗普通過與國際空間站的地空視頻連線，向惠特森表示祝賀。
惠特森于4月24日，打破威廉斯創下的美國人停留太空534天的最長時間紀錄。（資料圖）
NASA在官方網站寫道，美國東部時間4月24日凌晨1時27分，佩吉·惠特森累計在太空停留534天2小時49分鐘，刷新了美國宇航員在太空停留時間最長紀錄。她最近延長了在國際空間站執行任務的時間，因此還將有5個月創造新的紀錄。
據美國有線電視新聞網報道，特朗普和女兒伊萬卡，以及美國宇航員凱特·魯賓斯，24日在白宮橢圓形辦公室，一起通過視頻與國際空間站上的美國宇航員惠特森和杰克·費舍爾進行了20分鐘通話。
特朗普說，“這是美國航天飛行歷史上非常特別的一天。你打破了美國宇航員太空停留時間最長的紀錄，這是一個難以置信的紀錄。”他向“我們最好的”宇航員惠特森表示感謝。
惠特森回應說，“打破這樣的紀錄是莫大的榮幸，我很榮幸代表NASA所有員工，讓空間旅行成為可能。”
他們還討論了NASA正致力于的火星旅行。特朗普開玩笑說，希望在自己的第一個任期內實現，“我們必須加快一點，好嗎？”惠特森還提及空間站上的一個實驗將尿液轉化為宇航員的飲用水，她說“真的沒有聽起來那么糟糕。”特朗普稱，“很高興聽到這個消息。”
美聯社指出，特朗普最近簽署了一項增加人類探索火星作為NASA目標的法案，他問宇航員是否有一天會執行去往紅色星球的任務？惠特森回答“我們絕對做好了去火星的準備”。NASA預計，在21世紀30年代中期，有可能將宇航員送到火星軌道并著陸。
惠特森是NASA的紀錄創造者。2008年，她成為空間站第一位女性指揮官；2009年作為首位女性、非軍事宇航員接任約翰遜宇航中心宇航員辦公室主任；今年3月，她在自己第8次太空行走時收獲了太空行走最多的女性紀錄；4月初，成為第一個兩次擔任指揮官的女宇航員。如今，她又超越美國宇航員杰夫·威廉姆斯此前創造的534天2小時48分的太空停留紀錄。
惠特森在艾奧瓦州一個農場長大，1985年于萊斯大學獲得生物化學博士學位，曾在NASA擔任生物化學家，1996年被選為宇航員。美國宇航局表示，這是惠特森在國際空間站上第三次長期停留。上個月，她的任務期延長至9月份，提升了宇航員進行實驗的價值。惠特森計劃于9月3日返回地球，屆時她在太空停留的時間將達到666天。（完）