美媒稱，在大部分人都準(zhǔn)備好出去參加勞動節(jié)燒烤野餐的時候，美國的防務(wù)規(guī)劃者正在準(zhǔn)備有可能是美國在公海的導(dǎo)彈防御平臺的重大升級。
據(jù)美國《國家利益》網(wǎng)站9月8日報道稱，在洛克希德-馬丁公司9月4日舉辦的新聞發(fā)布會上，該公司詳細闡述了一項價值高達4.28億美元為期十年的新合約，這項合約是現(xiàn)代化美國海軍“宙斯盾”作戰(zhàn)系統(tǒng)的硬件和軟件。考慮到這些天來自亞洲的消息，這個時機再好不過了。
報道稱，洛克希德-馬丁公司在發(fā)布會上解釋稱，此次升級，即艦艇整合及測試(Ship Integration & Test)項目“將在新型阿利·伯克級驅(qū)逐艦上整合‘宙斯盾’作戰(zhàn)系統(tǒng)，并現(xiàn)代化驅(qū)逐艦和巡洋艦，以運行最新的‘宙斯盾’基線9武器系統(tǒng)”。
這是事情變得令人關(guān)注的地方。發(fā)布會還說，“通過‘宙斯盾’基線9武器系統(tǒng)，艦艇能夠同時防御飛機或巡航導(dǎo)彈等空中威脅，與此同時，還能瞄準(zhǔn)并攔截彈道導(dǎo)彈。這是世界上唯一一個能夠同時展現(xiàn)出實施一體化防空和導(dǎo)彈防御能力的海軍作戰(zhàn)系統(tǒng)。”
同時防御巡航導(dǎo)彈以及彈道導(dǎo)彈等多種類型的威脅對“宙斯盾”作戰(zhàn)系統(tǒng)而言是一次重大升級。
報道稱，當(dāng)人們考慮到潛在的威脅環(huán)境時，尤其是在亞太地區(qū)，與中國展開任何形式較量的美國海軍資產(chǎn)將同時面臨來自多種不同領(lǐng)域(空中、陸上以及海上)的巡航導(dǎo)彈以及彈道導(dǎo)彈的挑戰(zhàn)。具備同時應(yīng)對多種不同類型威脅的能力顯然十分重要——尤其是反介入和區(qū)域拒止(A2/AD)的挑戰(zhàn)似乎隨著時間的推移在不斷增強。
洛克希德-馬丁公司的艦艇整合及測試項目高級項目經(jīng)理克里斯·敏斯特解釋稱：“當(dāng)一艘艦艇進入險境時，作戰(zhàn)系統(tǒng)必須百分之百的時間運作——沒有誤差的幅度。”
報道認為，考慮到中國最近展示了新型且射程更遠的“航母殺手”導(dǎo)彈，這個時機再好不過了。美國的海軍資產(chǎn)目前有可能將不得不為應(yīng)對反艦威脅做安排——這種反艦威脅可以打擊最遠可達2500英里的船只，令美國目前以及未來力量投射以及威懾挑戰(zhàn)的能力變得更為復(fù)雜。雖然升級至“宙斯盾”作戰(zhàn)系統(tǒng)肯定不會令北京射程增加了的反艦武器失效，但此時任何的導(dǎo)彈防御升級都是受歡迎的舉措。
正如安德魯·埃里克森所說的，東風(fēng)-26導(dǎo)彈因其增加了的射程受到關(guān)注。
官方評論詳細闡述稱，東風(fēng)-26導(dǎo)彈“有打擊大中型水面目標(biāo)的能力”。這種“關(guān)島殺手”導(dǎo)彈具有3000至4000公里(約合1800至 2500英里)的射程，足以打擊在關(guān)島的美國基地。東風(fēng)-26導(dǎo)彈被進一步描述為“核常兼?zhèn)鋵?dǎo)彈方隊， 東風(fēng)-26導(dǎo)彈能對陸上重要目標(biāo)和海上大中型艦船實施中遠程精確打擊。是戰(zhàn)略威懾力量體系中的新型武器”。
報道稱，因此真正的問題是：這場新聞發(fā)布會的時機只是巧合，還是對來自北京的消息的回應(yīng)?無論如何，這種美國與中國之間的安全困境似乎只會不斷發(fā)展。