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最近，一名自稱是未來預言家的“先知”發表聲明稱，9月15日到28日，一顆小行星將撞擊波多黎各附近，并引發一系列嚴重后果，當撞擊發生后，地球上的生命將面臨“末日”。這一聲明很快引起關注，很多人問，這是真的嗎?
“這沒有科學依據，現在已知的‘有潛在威脅的小行星’在今后100年里撞擊地球的幾率小于0.01%。”中科院紫金山天文臺研究員季江徽對現代快報記者說。
紫臺專家：完全沒有要撞擊的跡象
這位所謂的“先知”名叫埃弗拉因·羅德里格斯，他說，小行星撞擊點可能位于波多黎各附近，將引發地震和海嘯。強大的撞擊可威脅到美洲大陸，并對墨西哥、美國中部、南部甚至是東海岸造成破壞。
“每天都會有小行星飛掠地球，但能造成‘末日’的小行星，得要很大才行。”季江徽說，在美國宇航局的網站上，會公布一些小行星飛掠地球的消息，小行星的編號、離地球最近時距離是多少等等，都會公布。而事實上，9月15日到28日期間，并沒有“危險分子”特別近距離地飛掠地球。
“在那段時間內會有小行星或其他天體撞擊地球的說法根本沒有科學依據，連一丁點兒跡象都沒有。”季江徽說，中科院紫金山天文臺在盱眙有專門觀測近地小行星的施密特望遠鏡，如果真的有這么一顆危險的小行星，早早就會被高度關注了，而現在，他們都沒聽說過有這么一顆“危險”小行星。
在科學家們眼里，近地小行星與地球之間有個“警戒線”——750萬公里，當近地小行星越過“警戒線”，它就有可能撞向地球。季江徽說，直徑大于1公里的小行星撞擊地球，約100萬年發生一次;直徑大于2公里的小行星撞擊地球，約300萬年發生一次;直徑大于6公里的小行星撞擊地球，上億年才可能發生一次……而現在已知的‘有潛在威脅的小行星’在今后100年里撞擊地球的幾率小于0.01%。
小行星“阿波菲斯”: 撞地球的概率下降
實際上，讓科學家們高度關注的是一顆叫“阿波菲斯”的近地小行星。阿波菲斯的全名為“99942 apophis”，于2004年被發現，最大直徑為394米。一旦襲擊地球，那真的是“末日”，因為如果真撞上，它將釋放出比廣島原子彈高10萬倍的能量。
“阿波菲斯”撞擊地球的概率，在不斷地降低。最初，美國宇航局推算“阿波菲斯”將于14年后的北京時間4月14日清晨飛掠地球，和地球極為親密，發生撞擊的概率為2.7%，但經過不斷地跟蹤觀測，科學家們又發現，撞擊的概率幾乎沒有，僅僅是“打醬油”而已。只是，2036年，“阿波菲斯”還會再度光臨，距離會更近一些，“但撞擊地球的幾率也很低，低于0.01%”。
現在，季江徽他們正在制作和改進相關儀器，將來準備飛掠小行星，其中的目標之一，就是到“阿波菲斯”上去進行探測。
小行星“貝努”:最危險，塊頭大
在季江徽他們的研究里，近地小行星“貝努”是最危險的。相比“阿波菲斯”，“貝努”不僅塊頭大，而且撞擊地球的概率更大。
季江徽說，“貝努”最早發現于1999年9月11日，它保存著太陽系形成初期的原初物質。“貝努”的長相也被還原，它長得像陀螺，最大直徑達510米，將于 2175年~2196年飛掠地球，撞擊地球的概率達0.037%。“貝努具有明顯的軌道漂移效應，這種效應會逐漸改變其軌道，結果很可能與地球發生碰撞。因此該小行星備受天文研究機構關注。”季江徽說，一旦撞擊地球，后果真的不堪設想。
為了研究“貝努”，明年底，美國宇航局將發射OSIRIS-REx探測器，對“貝努”開展全面科學勘察，并帶回大約60克的樣品返回地球進行深入研究。該項任務計劃于2018年到達目標小行星， 并在2023年采樣返回地球。
那些小行星襲擊地球導致末日的謠言
實際上，這并不是第一次有關小行星襲擊地球導致世界末日的謠言。2011年，埃里寧(Elenin)彗星被稱為“末日彗星”，說它會襲擊地球，導致世界末日。但其實埃里寧彗星從未對地球構成過威脅，它在太空中分解成了一連串碎片。
最流行的是2012年12月21日的“瑪雅預言”，據說，在瑪雅歷法最后一天，小行星撞擊地球而導致地球走向終結。恰巧在這一年，有報道稱行星 “2004BL86”和行星“2014YB35”的運行軌道十分危險地靠近地球。但這兩顆行星分別在當年一月和三月平安無事地掠過地球。