美國海軍太平洋艦隊司令哈里·哈里斯海軍上將6月30日在夏威夷主持召開了一場碼頭邊新聞發布會,環太平洋軍演22個參演國的高級軍官悉數到場,現場回答參演問題。令人意想不到的是,與會記者們似乎對其中一個國家特別感興趣,那就是中國,記者最初拋出的問題一股腦全都是關于中國的。
美國《星條旗報》1日報道稱,哈里斯上將的開場白強調了環太軍演的重要性,他在開場白中沒有特別提到中國。他說:“隨著世界經濟重心迅速轉移至印度洋-亞洲-太平洋地區,我們也注意到這個地區日益增長的危險……通過參加環太軍演,每個國家都在發出明顯的聲明,盡管存在分歧,我們必須提升多邊軍事合作。”然而,在記者們問了6個問題之后,稍微有點惱怒的哈里斯說:“你們可以隨意問你們想問的任何問題,我們會盡我們所能回答它們,但到目前為止我們收到的6個問題全部關于中國。”哈里斯特意指出,同中國一樣,文萊也是首次參加環太軍演。他說:“我不想冷落除中美以外的其他20個國家,這場演習不僅僅只有中國和美國,這是22個國家正試圖一道努力,改善我們的多邊可操作性和透明度。”
有記者問哈里斯,美國一邊邀請中國參加環太軍演、另一邊又在南海同菲律賓舉行聯合海軍軍演,這是否發出了一種混雜的信息,他回答道:“我根本不關心發出混雜信息,我認為這場演習如同我之前說過的那樣,是歡迎和邀請中國進入一個多邊場合。”美聯社稱,哈里斯表示,中國首次參加全球最大海上演習將幫助中國和其他國家在危機中協同合作,就如同各國在面對臺風“雨燕”侵襲菲律賓和馬航客機失蹤時所做的那樣。
《星條旗報》稱,中國海軍編隊指揮員趙曉剛被問及中國希望從參加環太軍演中獲得什么時表示,中國海軍參演主要有3個目的,一來進一步加強和促進中美兩國間新型軍事關系;二是進一步加強中國同所有參演國家海軍的溝通和深化合作;第三是展示中國軍隊的積極姿態。
據日本共同社1日報道,日本海上自衛隊參演部隊指揮官中畑康樹就中國首次參演表示“非常歡迎”。