本周一是美國的“總統日”，對于現任總統奧巴馬來說，也是另一種意義上的“大日子”：親自簽署《美國復蘇與再投資法案》（the American Recovery and Reinvestment Act）五周年紀念日。
上述法案即通常所說的一攬子經濟刺激計劃，5年后的今天，白宮不吝甘言頌揚刺激計劃拯救了數以萬計的就業崗位，促進經濟長期發展，避免了第二次“大蕭條”。
美國經濟上一次“大蕭條”還要追溯到20世紀30年代期間，正是時任總統富蘭克林·羅斯福力推以救濟、復興、改革為核心的新政，最終帶領美國走出了經濟衰退。因此，奧巴馬此次力推一攬子經濟刺激計劃難免令人產生無限遐想，或許奧巴馬正在重溫羅斯福新政的理念。
2009年，奧巴馬在上任僅一個月之際就簽署了《美國復蘇與再投資法案》，在參眾兩院均為少數黨的共和黨無力阻止這份總額為7870億美元的一攬子經濟刺激計劃在國會通關。目前不少美國人仍對這份刺激計劃于美國經濟復蘇有多少助益存疑。
為了平息民眾的質疑，白宮周一發布了一份長達70頁的報告，細數了奧巴馬版的經濟刺激計劃對美國經濟的提振。不過，從美國共和黨與民主黨兩者對報告的反應來看，5年時間來評價奧巴馬的經濟刺激計劃或許還太短。
五年成就
由白宮經濟顧問委員會發布的這份五年報告列舉了諸多數據，稱在截至2012年的4年中，刺激計劃平均每年產生160萬個就業崗位，在2009年末~2011年中，推動了2%~3%的國內生產總值（GDP）增長。根據美國商務部1月底的報告，得益于消費者支出增加、企業投資回升以及強勁的凈出口數據，美國去年第四季度經濟按年計增長3.2%。
白宮經濟顧問委員會主席詹森·弗曼稱刺激計劃“對經濟有重大積極影響，幫助美國避免了第二次"大蕭條"，并制定了有針對性的投資，在計劃結束后也將帶來長期好處”。
根據上述報告，當刺激計劃和后續財政措施結合起來，有大約6890億美元來自于減稅，大多數都惠及老百姓，其他的則用于修建路橋、資助教師工作和緊急失業援助。
刺激計劃包括針對中低收入人群的減稅優惠，加大對基建項目、綠色能源以及衛生保健科技的投資，以及對面臨嚴重財政壓力的州政府和地方政府施以援手等措施。
白宮強調稱，上述刺激法案對長期債務水平的影響保持在最低水平，并認為法案所帶來的經濟增速抵消或排除了相應的成本。
驢象激辯
白宮的溢美之詞立刻激發了新一輪就刺激計劃的黨派大辯論。共和黨給刺激計劃的評價是“失敗”和“浪費納稅人的錢”。
目前掌握著眾議院的共和黨希冀在11月的中期選舉中同時拿下參眾兩院，迅速借機對白宮的報告提出了質疑和反對。
眾議院議長博納稱，刺激計劃是一個“大承諾、大開支、小成果”的典型案例。“中產階級收入在下降。從汽油到食品雜貨，所有東西的價格都在上漲。” 博納在一份聲明中表示，“一個緩慢增長的新模式已經設定，現在大多數人都認為最壞的還在后頭。”
目前奧巴馬還在尋求國會批準旨在促進就業的基建開支，兩黨關于刺激計劃的戰斗也與此相關。“5年后，刺激計劃沒有成功點值得慶祝。”參議院共和黨領導人麥康奈爾說，“這是一個令人哀嘆的悲劇。”
多數獨立經濟學家認為，刺激計劃和美聯儲的強勢努力令美國經濟得以在2009年6月停止萎縮。美國媒體稱，經濟學家中對于刺激計劃最主流的評價是“規模太小不足以對沖掉2009年初戲劇性的經濟下滑”。
美國前財長薩默斯近日則撰文指出，美國正面臨變為“唐頓莊園”式經濟，他強調最富有的1%人群和窮人的差距在不斷加大。“奧巴馬總統必將成為重點關注對象，那些批評他的以及非美式民粹主義人群會認為他沒有歷史遠見。”他在文中如此表示。