17日，在香港立法會外，一名反對政改的男子向支持派人群投擲標牌。
圖為立法會內景
“今日是民主發展的關鍵日子，議員即將投票決定500萬選民的選舉權。無論投票結果如何，6月17日都具有深遠意義”。17日下午，香港政務司長林鄭月娥的一番話開啟了立法會表決政改的議程，70名香港議員將決定香港下一步的民主之路。根據立法會議事程序，每名議員都有15分鐘發言時間，因此，表決結果最快也得到今晚出爐，也可能推遲到星期五上午。從17日表決議程的進行來看，當天25名發言的議員，都沒有改變自己對于政改的立場，使得人們對于政改通過的預期趨向悲觀。
香港兩大陣營的政治撕裂在17日又達到一個高點：一邊是立法會內壁壘分明、唇槍舌劍;一邊是立法會外楚河漢界、情緒激動，支持和反對政改的人群隔著鐵馬以粗言穢語互相指罵。好在警方早有準備，嚴陣以待，這才使得兩派支持者在立法會審議政改方案首日沒有爆發嚴重的肢體沖突。“不論通過與否，香港民主都將落敗”，17日，有西方媒體發出了這樣的感嘆。
香港“政改三人組”政務司長林鄭月娥、律政司長袁國強、政制及內地事務局局長譚志源，于17日下午1時向立法會提交政改決議案。港府提出的普選方案是，由1200人提名委員會從5到10名參選人中選出2到3名候選人，再交全港大約500萬合資格選民一人一票一輪多數選出特首當選人，最后由中央任命。
林鄭月娥首先做最后動員：“中央是真心誠意推動香港的民主發展”。她批評“79天的違法占領行動，破壞中央與特區的互信，令原本邁向普選的大直路，變得荊棘滿途”，“為全港市民的利益和福祉著想，再次呼吁各位議員投支持票”。
在審議政改方案過程中，第一位發言的是泛民“飯盒會”召集人、公民黨黨魁梁家杰，他表示，會毫不動搖否決方案，聲稱“自己對得起歷史，對得起香港民主運動的先驅和后來者”。他還說，如果通過方案，香港以后“將不能有自己的思想”，“香港人從此沉淪”。
泛民議員何秀蘭表示，必須堅持向中央說“不”，才有可能突破局限，如果“甘于接受謊言”，“中央和港府都不會有動力落實民主。”
支持政改的議員則利用最后一刻的表達，來勸說反對派改變立場。“若今日通過政改方案，將會創造歷史。”李慧瓊議員說，她今日是懷著“沉重心情”等候表決結果，如果方案被否決，香港民主將停滯不前。方剛議員稱，有人提出香港的普選方案，要參考國際標準，“我們完全不同意”，他說，第一次的政改方案，很可能都不是最完美的，但起碼比起現在的選舉辦法是有所進步。自從政改爭拗開始，香港經濟受到一定影響，“香港人的心都在擔憂”。鐘國斌議員說，中央已表明下次啟動政改“8·31框架”仍然有效，相信未來5至10年普選機會渺茫，今日應該“袋住先”再講優化，“美國40年前黑人沒有投票權，但時至今日已誕生黑人總統。”
新民黨議員葉劉淑儀呼吁泛民“不要辜負對歷史的責任”。“在這里讓我簡單回顧一下歷史。在殖民地年代，我們的最高領導人是誰？香港人完全沒有發聲機會。普選是《基本法》給我們的。”王國興議員則警告，泛民反對政改方案是剝奪選民的投票權，“反對派投票取向將被歷史記錄下來，市民日后應在區議會和立法會選舉中反映”。
在當天發言的25位議員中，不論支持還是反對政改，立場都沒有任何改變。被外界視為最有可能轉投支持票的公民黨議員湯家驊當天下午發言時表示，人大“8.·31”定下的政改方案，并不符合他的政治理想，“但如果方案可以對香港有最大的裨益，我會考慮放下政治理想。”不過，他認為目前社會嚴重撕裂，勉強通過政改“可能會釀成大型流血沖突”，實行特首選舉改革“尚不具備條件”。他同時批評，泛民沒有善用否決權，最終讓特區政府和泛民一拍兩散。
政改方案審議于當晚8時左右宣布休會，18日早上繼續議程。