“美國總統奧巴馬將與達賴喇嘛首次公開同臺露面，這可能將激怒中國”——美國《時代》周刊1月29日放出風稱，達賴將受邀參加2月5日在美國華盛頓舉行的全國祈禱早餐會，而奧巴馬也將參加，并發表支持宗教自由的講話。奧巴馬2008年上臺以來，曾3次在白宮地圖室會見達賴，每次都引發中國強烈反應。而此次將是他與達賴同時參加“公開活動”，兩人將以何種方式會面，引起外界強烈關注。中國社科院美國所研究員劉澎1日接受《環球時報》采訪時認為，奧巴馬可能會在早餐會前與達賴進行“禮節性的寒暄”，但基本沒有可能進行實質性的談話。
《時代》周刊網站29日報道稱，今年美國全國祈禱早餐會的合作主持人之一，賓夕法尼亞州參議員鮑勃-卡西的公關助手米勒向記者透露了“奧巴馬和達賴將首次一起參加公開活動”這一消息。米勒稱：“達賴喇嘛將參加全國祈禱早餐會，但是沒有安排他發言的環節。”白宮則證實，奧巴馬將出席今年的聚會，并發表演講。據悉，全國祈禱早餐會由美國國會成員主辦，每年2月第一個周四在華盛頓希爾頓酒店舉行，與會者大多為基督教和其他宗教領袖。來自美國全國各地與140多個國家和地區的3200人將參加今年的聚會。美國近代歷屆總統和第一夫人都參加過這項活動。按照慣例，總統還會發表致辭。
《時代》周刊稱，盡管中國政府一再表示強烈反對，奧巴馬仍與達賴會面過3次。2010年2月、2011年7月、2014年2月，奧巴馬均在白宮地圖室以“私人身份”會見達賴，試圖降低會面的政治寓意。報道稱，奧巴馬2014年與達賴的最后一次會面后，當時中國副外長張業遂隨即緊急召見美國駐華使館臨時代辦康達，就此向美方提出嚴正交涉。“過去，白宮從不允許記者目擊奧巴馬與達賴會談的場景。奧巴馬與達賴的會面地點總是安排在地圖室，而不是會見外國貴賓的橢圓形辦公室。”
香港《南華早報》2月1日報道稱，奧巴馬與達賴此次全國祈禱早餐會上會面將會引起中國政府的憤怒反應。目前尚不清楚，此次二人同臺是否會有面對面的交流。奧巴馬將在早餐會上發表講話，他與達賴可能有機會碰面。但是，會面方式依然是懸念。白宮方面竭力“淡化”兩人之間的任何官方接觸。路透社引述美國國家安全委員會發言人貝爾納黛特-米漢的話說，“和過去一樣，奧巴馬總統將在活動上會見很多宗教領導人，但我們目前沒有有關奧巴馬總統與達賴喇嘛會面的具體信息要公布”。印度亞洲通訊社稱，達賴設在印度達蘭薩拉的辦公室稱，達賴將赴美國進行宗教旅游，并出席奧巴馬總統也將出席的2月5日的全國祈禱早餐會，但目前，還沒有兩人將舉行會面的計劃。
劉澎1日對《環球時報》記者說，全國祈禱早餐會是由美國國會部分議員以個人身份發起的一個宗教活動。這是一項民間活動，不具有官方性質。首先，其活動費用不是來自國家預算，而是依靠主辦者自籌捐款；再次，負責籌辦全國祈禱早餐會的是一個民間組織。此外，盡管個別媒體偶爾會提到與早餐會有關的人和事，但美國主流媒體對早餐會本身不作報道。因為早餐會是一項具有基督教傳統色彩的宗教活動，美國政府和社會需要嚴格遵循政教分離的原則。
劉澎認為，奧巴馬若要與達賴在今年的早餐會上會面，估計只能利用早餐會正式開始前的一小段時間。早餐會的日程安排很滿，但一般情況下，總統在到達希爾頓飯店之后、登上主席臺之前，會在飯店的貴賓室做短暫停留。總統可以利用這段休息時間會見幾位參會的國際友人代表。但此類會見是禮節性的寒暄，時間較短，基本沒有可能進行實質性的談話。總統到主席臺就座之后，就只能按照安排，發表講話。會議結束時，主持人會請總統首先離場，總統再無機會會見任何客人了。
對于美國媒體強調奧巴馬將首次和達賴在“公開場合”碰面，劉澎認為，這個“公開場合”可能要打引號。因為早餐會并不是完全公開的、普通人可以自由參加的活動。早餐會本身是跨黨派、跨宗教、非政治的活動。奧巴馬即便與達賴見面，整個過程也受到很大限制。如果有媒體放大奧巴馬在早餐會會見某人的意義，只能理解為是一種過度解讀。（環球時報駐美國特約記者 蕭達 環球時報記者 胡錦洋 陳宗倫）