資料圖：山西省副省長任潤厚。 圖片來源網絡
【財新網】在被宣布調查一個月后，9月30日，57歲的任潤厚病故，死于癌癥。
2011年1月，任潤厚補選為山西省副省長，隨之而來的不是位高權重，而是故交攻擊，同行爭位，舊部案發，他因喉癌請假6個月，并順利度過了危機。今年2月山西省人大原副主任金道銘被抓前，任潤厚又稱病不出，但這一次在“養病”期間，他依然難逃落馬。
2014年8月29日晚，中央紀委監察部網站宣布了任潤厚因嚴重違法違紀接受調查調查的消息。在他之前，已經有六名現任和一名原任省級官員落馬。任潤厚或許是其中最沒有權勢的一位。
任潤厚曾是盤活西山礦務局三個煤礦和山西煤炭管理干部學院的“救火隊長”，也在掌控潞安煤礦時恰遇煤炭“黃金十年”。但他終究不是一個幸運的副省長。
窗外有一尊后羿射日的雕像——傳說后羿就是在長治射日，日落潞安，化為浩瀚煤田；室內懸掛了一幅毛澤東詞：“天高云淡，望斷南飛雁。不到長城非好漢，屈指行程二萬。六盤山上高峰，紅旗漫卷西風。今日長纓在手，何時縛住蒼龍？”2005年《中國礦業報》報道任潤厚時，曾經描述過這些細節。報道說，任潤厚崇拜毛澤東那種戰略家的恢弘。
生于1957年10月的任潤厚是山西忻州市代縣人，他的第一份工作就是煤礦工人。1979年11月，任潤厚招工到山西西山礦務局杜兒坪礦，之后的19年一直在山西西山礦務局工作。西山礦務局是山西焦煤集團核心子公司西山煤電集團公司的前身，至今仍是全國最大的煉焦煤生產基地。
1981年9月，任潤厚有機會到西山礦務局職工大學脫產學習，三年半后，他進入礦務局辦公室當起了秘書。1989年12月，任潤厚被下派到西山礦務局的馬蘭礦擔任副總工程師，1994年8月提升為副礦長。
任潤厚到馬蘭礦時，該礦還沒有正式投產，他經歷了從籌建與正式投產的早期階段，表現出管理才能。1997年1月，任潤厚臨危受命，升調至“問題較多、困難較大”的西曲礦擔任礦長，一年多后，他再次以救火隊員的身份，調到上世紀八十年代全亞洲單井口年出煤最多的官地礦擔任礦長，彼時的官地礦也是“問題較多、困難較大”。按照當年《中國礦業報》的報道，任潤厚到之后，幾個煤礦“個個神奇地煥發了生機，而且在他走后絕不反彈”。
任潤厚在官地礦其實只“救”了5個月的火，這種頻繁調動醞釀著后來的擢升。1998年9月，他又被時任山西省煤炭廳廳長王紀仁“欽點”為山西煤炭管理干部學院副院長并主持工作。《中國礦業報》稱，當時的山西煤炭管理干部學院瀕臨絕境，“任潤厚在在大刀闊斧地進行了‘百日革新’，使之立刻秩序井然”。
2000年6月，任潤厚從西山礦務局調任潞安礦業（集團）有限責任公司副董事長、黨委副書記、總經理，翌年1月升任董事長、黨委副書記、總經理，并在潞安礦業董事長的任上執掌這個有“第一個中國煤炭工業現代化礦區”之稱的山西大型國企長達十年之久，期間在中國礦業大學獲得工程力學博士學位。任潤厚曾獲得全國五一勞動獎章、全國勞動模范等榮譽。
任潤厚成為山西煤業的一方諸侯可謂正當其時，他擔任潞安礦業董事長后不久，中國經濟發展步伐加快，能源需求量猛增，得益于2002年開始取消對電煤的國家指導價，完全由市場調節的煤炭價格一路上揚。2003年初，煤價已經上漲到大約160元/噸，遠高于2000年國家價格控制下的20-30元/噸。之后的八年，山西迎來了煤炭行業熱氣朝天的夏天，任潤厚也迎來了自己仕途如日中天的正午。
任潤厚領導潞安集團的方式與眾多國有煤企負責人、煤老板大同小異，主要就是聚集資源。到任不久，任潤厚就立下目標，要為潞安聚集100年的煤炭資源，潞安集團的煤炭產量也要從1000多萬噸躍至7000多萬噸，在山西已有四個億噸級煤炭集團的基礎上，任潤厚希望潞安也能產量過億噸。
煤炭價格的持續高漲、政府主導的資源整合，都幫到了任潤厚這樣的大型國企掌門人。尤其是2008年后山西省的第二次煤改，力推“通過大型煤礦企業兼并重組中小煤礦，形成大型煤礦企業為主的辦礦體制”，包括潞安集團在內的五大國有煤炭集團和兩大國有煤銷集團都有整合100家以上煤礦的任務，而潞安主要整合了長治、晉中和忻州的煤礦。
借助這些兼并整合，潞安集團的煤炭資源總儲量達到400億噸以上，實現了潞安集團的“資源再造”，為“百年潞安”打造了堅實基礎。任潤厚離開潞安集團登上副省長位置時，在接受媒體采訪時曾公開說，潞安的資源儲備量已經足夠開采200年。
事業有為，任潤厚也開始給自己薄弱的學歷鍍金。2001年9月—2005年6月，他在中國礦業大學力學與建筑學院工程力學專業攻讀在職研究生，獲得工學博士學位。在國家知識產權局官方網站中，從2006年至2010年，任潤厚還獲得了26項實用新型或發明專利，分別在采礦、冶煉和“煤化油”等領域。不過，這些專利的發明人動輒有十幾個人署名，財新記者檢索后發現，大部分是潞安集團高管或合作單位的負責人。
57歲的任潤厚曾是盤活西山礦務局三個煤礦和山西煤炭管理干部學院的“救火隊長”，也在掌控潞安煤礦時恰遇煤炭“黃金十年”。但他終究不是一個幸運的副省長
早在2007年，任潤厚就有傳言將登副省寶座。此前一年，子公司“潞安環能”（601699.SH）上市，任潤厚已經實現了“再造一個潞安”中的大部分量級目標，包括將煤炭產量從1000多萬噸提升至7000萬噸。配合這股晉升傳言的，是媒體鋪天蓋地的報道。
潞安集團內部人士說，從到潞安開始，任潤厚就在努力上位，一邊不時地讀著毛澤東的詩句“何時縛住蒼龍”，一邊瞄準山西省分管煤炭工業的副省長。這個位置通常由國有大型煤礦企業董事長升任。
但任潤厚的希望落空了。2008年1月，出任這一職位的是原太原鋼鐵公司董事長陳川平。陳川平比任潤厚小5歲，年輕有為，2007年使太原鋼鐵的利潤比包括潞安在內的山西五大煤炭集團總和都還要多出10多億元，又獲批興建全球最大的不銹鋼生產基地。
好在兩年多后，陳川平調任太原市委書記，副省長的位置再次高高地懸在那些有權勢的廳級官員頭上。
任潤厚拔得頭籌，握住了副省長的權柄。但他遭遇了一位故交的“攻擊”。這個人就是張兵生。
時任太原市長張兵生一直是任潤厚強有力的支持者。2000年6月，他和任潤厚同時來到長治，任潤厚是到總部位于長治的最大企業潞安集團，張兵生則出任長治市委副書記，一年后成為市長，2003年任市委書記，一直到2006年2月調任太原市委副書記、市長。
在全省的煤炭行業整合兼并重組還沒有推開前，張兵生和長治領導班子就極力支持著長治最大的企業潞安集團。當地明令全市各產煤縣，所有9萬噸以上的煤礦，全部劃歸潞安集團。
在長治市的支持下，2002年以后，潞安整合了慈林、襄垣善福、屯留縣郭莊等煤礦，大手筆的還有控股400萬噸煤炭生產能力和120萬噸焦炭生產能力的常平集團，150萬噸的武鄉東莊煤礦、30萬噸的永紅煤礦、30萬噸的溫莊聯營煤礦和21萬噸的襄垣上莊煤礦等。2002年到2006年，潞安集團主要整合的就是長治境內的煤礦，另外一處則是在任潤厚的老家忻州，潞安買斷了寧武煤礦。
長治市的支持，還包括將長治防爆電機廠等企業無償劃撥給潞安集團。張兵生還曾親自參與了潞安集團煤基合成油項目的籌備和建設。這是一個國家級項目，后來任潤厚藉此獲得了多個國家級發明專利。
2011年1月，任潤厚在山西省“兩會”上如愿被補選為副省長。而他同樣希望競爭這個副省長職務的昔日朋友張兵生，則因違反選舉紀律，違規短信拉票而被免職。
不過，任潤厚面對的是一個讓他如坐針氈的“省座”：煤炭行業重組的榮光已由前任陳川平拿走，留給他的是重組后的一堆麻煩事：補償，技改，官司，以及煤價突然掉頭下跌引爆的危機。
麻煩的遠不止如此。剛剛就任副省長半年，任潤厚的舊部、潞安集團副總經理劉仁生被調查。根據陽泉市中級人民法院判決書，劉仁生在民間有“三多”局長之稱，即錢多（僅受賄一項就達4600余萬元）、房多（僅北京一地就有4套房產）、受賄方式多（包括索賄、有交易型受賄、干股分紅型受賄、合作投資型受賄、特定關系人收受型受賄、禮尚往來型受賄等刑法中的大部分受賄形式，其收受的財物有現金、金銀、玉器、字畫、房產等）。
此時，任潤厚亦查出患有喉癌，無法說話，他隨即稱病不出。山西官場即有其將引退的傳言，任潤厚原來的同行、山西焦煤集團董事長白培中成了最熱門的候選人。
但陰差陽錯，2011年11月，白培中家中遭竊，小偷被抓獲后供出從白家竊走價值數千萬元的人民幣、外幣、金條、名表、鉆戒、項鏈等財物，引起輿論嘩然，白培中非但未能晉級，反而原職被免。
住院治療的任潤厚安然度過了2011年的雙重危機。但時間轉到2014年，山西反腐巨浪襲來，腐敗蓋子被揭開。第一個落馬的，是原山西省委副書記、省人大副主任金道銘，而據熟悉山西官場的人士說，早在金道銘落馬一個多月前，山西核心官員中已在流傳金道銘不穩的消息，任潤厚在這時再次稱病請假。1月24日在太原參加了一個簽約儀式后，任潤厚再沒有公開露面，一度被傳病危，其分管工作也分攤給了其他副省長。
8月29日，任潤厚未能再次涉險過關，成為今年以來山西省落馬的第7位副省級干部。 （記者 歐陽艷琴）