有人說，在男子110米欄的世界舞臺上，劉翔的主要對手一直在換。從最早的阿蘭·約翰遜到杜庫雷，到特拉梅爾、羅伯斯、奧利弗，如今輪到了27歲的美國天才阿里斯·梅里特。20天內3次跑出12秒93，梅里特讓全世界對他刮目相看。
1985年出生的梅里特，和不少美國跨欄選手一樣是“半路出家”。他練過體操，后來專攻短跑。有一次他和隊友打賭，賭自己能不能跨越賽場上的一個障礙物。梅里特輕松贏得了這個小賭局，也因此改變了命運。一位跨欄教練目睹了這一切后，走過去拍了拍他的肩膀，說：“明天開始，你就練跨欄吧。”
既有體操選手的協調性，又有短跑選手的爆發力，梅里特這下算是找對了適合自己的項目。高三時，他就囊括了美國喬治亞州幾乎所有的跨欄比賽冠軍。2004年，讀大學的梅里特獲得了世青賽男子110米欄冠軍，這更堅定了他走跨欄之路的信念。2006年，已小有名氣的梅里特在瑞士洛桑第一次和劉翔同場競技。那一次，他跑出13秒12，一個相當不錯的成績。不過他也目睹了劉翔創造輝煌：12秒88，打破世界紀錄。
梅里特第一次威脅到劉翔，是在今年的土耳其世界室內田徑錦標賽上，他以7秒44的成績力壓劉翔奪冠。那時，梅里特啟用“八步改七步”新技術才3個月。他坦言，劉翔的“八改七”對自己觸動很大，“世界一流高手都改用七步了，我不能再等了。”梅里特承認，改技術后的第一個月，困難超乎想象，他甚至一度想放棄，但最終堅持了下來。不久前的全美奧運選拔賽上，正是依靠全新的“八改七”技術，梅里特擊敗包括美國紀錄保持者奧利弗在內的諸多高手，輕松拿到奧運入場券。
梅里特和劉翔的共同點是欄間節奏出色，但是他的爆發力比劉翔更出色。所以，梅里特現在已經超越了羅伯斯，成為劉翔團隊設定的倫敦奧運會頭號對手。
